Maavoimien tämän vuoden tärkein sotaharjoitus on touko-kesäkuussa Lapissa järjestettävä Pohjoinen 18. Noin 8 000 sotilaan harjoitus toteutetaan puhtaasti kotimaisin voimin mutta kansainvälisyydellä on tärkeä osa myös Maavoimien harjoittelussa.
Vuoden lopulla niin ikään pohjoisessa järjestetään Arctic Shield yhdessä Ruotsin kanssa. Kenraalimajuri Petri Hulkon mukaan Ruotsi on tuomassa mekanisoidun pataljoonan harjoitukseen, joka on toistaiseksi suurin kahdenvälinen harjoitus Ruotsin kanssa.
– Merkittävä virstanpylväs Suomen ja Ruotsin maavoimien yhteistyössä, Hulkko kuvaa.
Toukokuussa puolestaan järjestetään Niinisalossa Arrow-harjoitus, johon Yhdysvaltain maavoimat on jo aiemmin osallistunut. Tänä vuonna noin 160 amerikkalaisen mukana on myös merijalkaväen raskas panssarijoukkue. Sen kalustona on arviolta kolmesta neljään Abrams-taistelupanssarivaunua.
Venäjä harjoittelee idässä
Maavoimat osallistuu myös harjoituksiin ulkomailla, esimerkiksi Siil-harjoitukseen ja Yhdysvaltain armeijan johtamaan Saber Strikeen Virossa sekä Naton Trident Juncture harjoitukseen Norjassa.
Venäjän pääsotaharjoitus Zapad läntisessä sotilaspiirissä ja Valko-Venäjällä herätti runsaasti huomiota ja huolta viime syksynä. Tänä vuonna strateginen pääsotaharjoitus on etäämpänä Venäjän itäisessä sotilaspiirissä.
– Tällä hetkellä ei ole näköpiirissä sellaista harjoitustoimintaa meidän lähialueella, joka merkittävästi vaikuttaisi turvallisuusympäristöön, Hulkko kertoo.