Ruotsin tshetsheeni UFC-tähti Khamzat Chimaev ei ole aiemmin suostunut puhumaan läheisistä väleistään Vladimir Putinin verikoirana tunnettuun Ramzan Kadyroviin, joka toimii Tshetshenian hallitsijana. Nyt Chimaev avasi sanaisen arkkunsa asian tiimoilta Expressenille.
Kadyrovia ja hänen miliisiään syytetään murhista, seksuaalivähemmistöjen vainoamisesta ja toisinajattelijoiden kidutuksesta. Chimaev on kaikesta huolimatta käynyt toistuvasti Kadyrovin luona, syönyt illallista hänen kanssaan ja kutsunut häntä "veljeksi".
Chimaev on julkaissut useita yhteiskuvia Kadyrovin kanssa 5,5 miljoonalle Instagram-seuraajalleen. Hän on myös toiminut Kadyrovin lapsen 16-vuotiaan Ali Kadyrovin valmentajana. Chimaev kommentoi nyt suhdettaan Kadyroviin, vaikka ensin hänen oma tiiminsä yritti estää häntä vastaamasta Expressenin kysymyksiin.
Juttu jatkuu julkaisun jälkeen.
– Hän on maani presidentti. Ruotsissahan on kuningas, eikö niin? Jos kuningas sanoisi minulle, että minun pitää tulla syömään hänen kanssaan, niin tekisin kyllä niin. Aion kunnioittaa kuningasta. Hän (Kadyrov) on maani presidentti ja kunnioitan häntä, Chimaev sanoi.
Vladimir Putin ja Ramzan Kadyrov tapasivat toisensa maaliskuussa.
– Kun hän kutsuu minut syömään kanssaan päivällistä, niin silloin syön päivällistä hänen kanssaan. Jos matkustan Yhdysvaltoihin ja presidentti kutsuu minut sinne, niin menen syömään hänen kanssaan, Chimaev jatkoi.
Vastauksen jälkeen vapaaottelutähden tiimi yritti todeta, että näitä kysymyksiä ei saisi esittää. Expressenin toimittaja kysyi tämän jälkeen Kadyroviin kohdistuneista ihmisoikeusloukkaussyytöksistä sekä Kadyrovin vahvasta yhteydestä Putiniin. Chimaev ei ottanut kuuleviin korviinsa toimittajan kysymystä, mikä toistettiin hänelle.'
– Olen urheilija, Chimaev sanoi ja tämän jälkeen hän sekä hänen tiiminsä päättivät yhdessä keskeyttää haastattelun.
12 kertaa UFC-kehässä otellut ja kaikki ottelunsa voittanut Chimaev on syntynyt Tshetsheniassa, mutta muutti Ruotsiin 17-vuotiaana.
Katso alta Chimaevin haastattelu.