Nuoret Leijonat julkaisi oman ryhmänsä tapaninpäivänä käynnistyviin jääkiekon nuorten MM-kisoihin keskiviikkona. Myös länsinaapurissa Ruotsissa Småkronornan MM-ryhmä julkistettiin.
LUE MYÖS: Aatu Rädyn ja Joakim Kemellin johdolla kultajahtiin – tässä Nuorten Leijonien MM-joukkue
LUE MYÖS: Joakim Kemell takoi hurjaa jälkeä SM-liigassa – nyt häneen liittyy yksi iso kysymys
Ruotsissa päävalmentajan Tomas Monténin valinnoista on noussut pienimuotoinen kohu, sillä huippuseura Röglen 19-vuotias luottopuolustaja William Wallinder on yllättävästi sivuutettu joukkueesta.
Aftonbladetin mukaan Wallinderia odotettiin nimettäväksi MM-joukkueeseen. Rögle on SHL:ssä kolmantena, ja Wallinder on nauttinut joukkueessa suurta vastuuta. Tehojakin on syntynyt, sillä hän on kerännyt puolustajalle erittäin kelvollisesti pisteet 4+6=10 yhteensä 22 ottelussa.
Rögleä pidetään Ruotsissa yhtenä Euroopan parhaista joukkueista.
Wallinder itse on ulosjäämisestään hämmentynyt.
– Olen pettynyt, tietenkin. Mielestäni olen ollut tarpeeksi hyvä, että ansaitsin tulla valituksi, Wallinder sanoo Aftonbladetille.
Wallinder ei ole saanut Monténilta selitystä asiaan.
– Ei, en mitään. Tietenkin olisin halunnut selityksen. Mutta se on mitä se on.
Edellisvuonna Wallinder oli jo mukana alle 20-vuotiaiden MM-ryhmässä, mutta koronatartunta peruutti hänen reissunsa.
– Se tekee tästä erityisen karvasta. Ensin sairastuin koronaan ja nyt karsiuduin. Mielestäni olen parempi pelaaja kuin viime kaudella.
Wallinder on Dertoit Red Wingsin varaus toiselta kierrokselta vuoden 2020 draftissa.
Monténin mukaan Wallinderille ei yksinkertaisesti riittänyt paikkaa joukkueessa.
– Valitsimme kahdeksan puolustajaa, jotka olivat paremmin yhteensopivia keskenään. Emme löytäneet hänelle paikkaa sen jälkeen. Otimme useita eri tekijöitä huomioon, kuka pelaa ylivoimaa, kuka alivoimaa, ja niin edelleen, Montén perusteli.
Monténin mukaan hän on puhunut asiasta Wallinderin agentin ja Röglen päävalmentajan Cam Abbotin kanssa.
Ruotsin joukkueen puolustajista kuusi valittiin kotimaisesta SHL:stä. Poikkeuksen tekivät Ilveksessä pelaava Leo Lööf ja AHL-seura Ontario Reignissä kiekkoileva Helge Grans.