Jääkiekon Sweden Hockey Games tuli päätökseen eilen. Heikohkon esityksen jälkeen Ruotsin maajoukkueen päävalmentaja Rikard Grönborg kääntää katseensa kohti toukokuussa alkavia jääkiekon MM-kisoja.
Pelaajista Ruotsilla ei ole pulaa – lähes jokainen NHL:ssä pelaavista haluaisi Grönborgin mukaan Ruotsin kisakoneeseen.
- Sanon tämän uudestaan: 99 prosenttia NHL:n ruotsalaispelaajista haluaisi pelata kisoissa mikäli heille paikkaa tarjotaan, Grönborg sanoi Expressenin haastattelussa.
Muutama pelaaja vahvisti mahdollisuuksiaan paikasta kisajoukkueessa Sweden Hockey Games -turnauksen aikana. Grönborgin listalle mahtuivat TsSKA Moskovan maalivahti Viktor Fasth, Växjön puolustajat Philip Holm ja Calle Rosen, Zürichin Carl Klingberg sekä Färjestadin Joel Eriksson Ek.
Seuraavaksi Grönborg lähtee kierrokselle NHL:ään helmikuun lopulla, sillä MM-joukkue tulee koostumaan pääasiassa NHL:ssä pelaavista. Myös Euroopasta tullaan todennäköisesti nostamaan muutama kisajoukkueeseen.
- On mahdotonta sanoa kuinka monta tästä Göteborgin joukkueesta nostetaan MM-joukkueeseen. Meille on tärkeää päästä seuraamaan pelaajia niin NHL:ssä kuin myös Euroopassa, Grönborg kertoi.
Yksi kisapaikkaa hamuavista puolustajista on Ruotsin pääsarjan Färjestadin joukkueessa pelaava Marcus Nygren.
- Ymmärrän, että paikka joukkueessa on todella vaikea saada. Saatan päästä mukaan, mikäli joku NHL:ssä pelaavista kieltäytyy paikasta. Sillä ei ole mitään väliä miten paikan saan. En ole isoimpia puolustajia, mutta totta kai haluaisin edustaa maatani MM-kisoissa, Nygren sanoi.
Myös Zürichin oikea laitahyökkääjä Carl Klingberg toivoo pääsevänsä kisoihin veljensä John Klingbergin kanssa. John, nuorempi veljistä, pelaa puolustajana Dallas Starsin riveissä. Dallas jää todennäköisesti ulos pudotuspeleistä.
- Olisihan se upeaa. Täydennämme toisiamme kun pelaamme yhdessä, mutta nyt siitä on kulunut jo muutama vuosi, vanhempi Klingberg kertoi Expressenille.