Terveyden ja hyvinvoinnin laitos on ollut mukana tutkimuksessa, jossa on selvitetty hiukkasten määrää pikkulasten hengitysilmassa. Tulosten perusteella pienten ryömivien lasten hengittämässä ilmassa on jopa kymmenen kertaa suurempi määrä hiukkasia kuin samassa huoneessa olevilla aikuisilla.
THL kertoo tämän johtuvan siitä, että hiukkasista osa jää lähelle lattiaa eikä nouse aikuisten hengitysilman korkeudelle.
Tutkimusta varten tutkijat rakensivat ryömimistä matkivan vauvarobotin. Se mittasi matoista peräisin olevia hiukkasia ja mikrobeja.
Tutkijat myös kehittivät uuden altistumista kuvaavan indeksin, joka ennustaa lattiasta nousevan pölyhiukkasen todennäköisyyttä kulkeutua hengitysvyöhykkeelle. Tutkijat havaitsivat, että matosta irtoavan pölyn määrään pikkulapsen hengitysilmassa vaikuttivat pölyn koostumus, pölyn määrä matossa sekä maton laatu ja ikä.
– On tärkeää tutkia, miten pikkulapset altistuvat lattiapölyn kemikaaleille ja mikrobeille, jotta voimme ymmärtää paremmin lasten hengitysteiden kautta tapahtuvan altistumisen haitallisista ja hyödyllisistä terveysvaikutuksista, kuten astman kehittymisen riskiä. Tulevaisuudessa voimme mahdollisesti kehittää elinympäristöä terveyttä tukevaan suuntaan, sanoo johtava tutkija Martin Täubel THL:n tiedotteessa.
Tutkimuksen tulokset on julkaistu Science and Technology -lehdessä. Hanketta on johdettu Yhdysvaltalaisesta Purduen yliopistosta, ja sitä on rahoittanut muun muassa Suomen Akatemia.