Suomi ja Kanada pelaavat maanantai-iltana paikasta 4 Nations Face-Off -finaaliin. Uutuusturnauksen sääntölinjaukset vaikuttavat hakevan vielä paikkaansa, ja pohjoisamerikkalaiset saattavatkin saada tästä apua tilanteeseensa.
Ruotsin kaatanut ja USA:lle hävinnyt Kanada on joutunut säätämään puolustuspäätään turnauksen aikana. Puolustaja Shea Theodore loukkaantui avausottelussa, joten maa nimesi varamieheksi 23-vuotiaan Thomas Harleyn.
Harley pääsi Kanadan kuuden pelaavan pakin joukkoon USA:ta vastaan, sillä loukkaantuneen Theodoren lisäksi supertähti Cale Makar tipahti riveistä sairastumisen vuoksi.
4 Nationsin alkuperäisten sääntöjen mukaan Harley voi pelata vain, mikäli Kanadan puolustuksessa on alimiehitys. Käytännössä tämä tarkoittaisi sitä, että jos Makar palaa Suomea vastaan kokoonpanoon, mainiosti esiintynyt Dallas-luutija Harley ei olisi pelikelpoinen, koska hän ei ollut osa Kanadan alkuperäistä joukkuetta.
Uudenkarhean turnauksen sääntöpykälät hakevat vielä paikkaansa. NHL-toimittaja Elliotte Friedmanin mukaan näyttää siltä, että Harley voidaan kuitenkin nimetä kokoonpanoon riippumatta siitä, onko Kanadalla viisi vai kuusi pelikelpoista alkuperäistä puolustajaa Suomi-otteluun.
– Luonnollisesti, kun World Cup palaa vuonna 2028, loukkaantuneiden pelaajien korvaamisesta tehdään selkeämmät linjaukset, Friedman viittasi X:ssä 4 Nationsin muuttuviin sääntöihin.
USA-pelin huilanneen Makarin osalta päätös pelaamisesta tehdään Friedmanin mukaan vasta aivan Suomi-ottelun kynnyksellä.
Suomi ja Kanada iskevät yhteen maanantaina klo 20. Jos ottelu ratkeaa varsinaisella peliajalla, voittaja etenee varmasti finaaliin USA:n haastajaksi.
0:55