Viikonloppuna käynnistyvän Valioliigakauden asetelmat eivät MTV Sportin asiantuntija Sami Hyypiän mukaan merkittävästi poikkea aiemmasta, joskin voimasuhteet voivat Hyypiän mukaan muuttua vielä elokuun aikana.
Hyypiä toteaa heti alkuun, että todelliset kauden lähtökohdat nähdään kunkin joukkueen osalta vasta kun kautta on pelattu muutama kierros.
- Tietysti näkee sen miten kausi joukkueilta alkaa, mutta ennen kaikkea sen takia, että niin kauan kuin siirtoikkuna on auki, monenlaista voi tapahtua. Varmasti nähdään vielä merkittäviäkin siirtoja ja niiden myötä asetelmat voivat muuttua selkeästikin, Hyypiä muistuttaa.
Putoajaksi veikatusta joukkueesta ei kuitenkaan yhtäkkiä tule mestarisuosikkia. Hyypiän mukaan kärjen ja yhtä lailla sarjataulukon tyven asetelmia voi hukan turvallisemmin ennakoidakin jo nyt. Mestarisuosikkeja Hyypiän papereissa on varsinaisesti vain yksi.
- Kyllä minusta Chelsea on ehdoton suosikki. Ei se tarkoita sitä että muut olisivat vailla mahdollisuuksia, mutta suuria suosikkeja mestariksi on vain yksi. Chelseaa eivät siirrotkaan sillä lailla hetkauta, että joukkue on pysynyt aika hyvin koossa sitten kevään ja isompia kysymysmerkkejä ei ole.
- Ehkä tärkein tekijä Chelseassa on kuitenkin manageri Jose Mourinho. Hän tietää täsmälleen mitä haluaa ja pelaajat joko tekevät täsmälleen niin tai sitten eivät pelaa. Mourinho jatkaa joukkueen kanssa siitä mihin viime kaudella jäi ja Chelsean kukistaminen tulee olemaan varmasti vielä vaikeampaa kuin viime kaudella. Mourinhon joukkueet eivät välttämättä aina häikäise, mutta tulosta ne osaavat tehdä.
Lähimmät haastajat ovat Hyypiän mielestä samoja kuin edelliskausina – lähinnä Manchesterin kaksikko ja mahdollisesti Arsenal.
- Voihan takaa joku nousta sinne väliin, mutta mestaruuteen saakka – sitä en usko, Hyypiä sanoo.
Stoke tai Newcastle yllättäjänä?
Sarjataulukon toiseen päähän on perinteisesti veikattu ainakin nousijajoukkueita ja tämä on Hyypiän mielestä ihan luontevaa nytkin.
- Kyllä jokaiselle nousijalle se ensisijainen tavoite on sarjapaikan säilyttäminen ja aika harvoin se on kaikilta onnistunut. En usko, että tämä kausi siinä mielessä tulee olemaan poikkeus.
- Keskikasti sen sijaan on aika vaikea ennakoitava. Valioliigassa on kymmenkunta joukkuetta, jotka voivat onnistuessaan olla jopa kuuden parhaan joukossa, mutta nämä samat joukkueet voivat vajota myös taisteluun sarjapaikastaan. Se on pienistä asioista kiinni. Miten kausi lähtee käyntiin, miten pelaajat pysyvät terveinä…
Yllättäjiä on tämän vuoksi Hyypiän mukaan vaikea nostaa ennakkoon esiin.
- Se on tietysti Valioliigan hienokin puoli, että suurin osa joukkueista on sellaisia, joiden sijoitusta keväällä on aika vaikea ennakoida, Hyypiä toteaa.
- Jos nyt jotain nimiä nostaa, niin Stoke pelasi hyvän kauden ja voi hyvin jatkaa siitä tällä kaudella – tai sitten hyvää kautta seuraa heikompi. Newcastle on aina ollut hyvin vaikeasti ennakoitavissa, mutta toisiko Steve McClaren sinne nyt sellaista vakautta jota vähän on puuttunut. Newcastle on myös tehnyt melkoisesti hankintoja, ei mitään ihan huipputähtiä, mutta aika kalliita pelaajia he ovat kesän mittaan hankkineet.