Olympialaisten maastohiihdon mitalitaulukko on kahden hiihdetyn matkan jälkeen monelle yllätyksellinen. Viime vuosien arvokisoissa ja maailmancupissa Norjan värit on totuttu näkemään kärjessä. Nyt vuonomaalla on kahden matkan jälkeen mitaleita vain yksi.
Therese Johaug otti kultaa, mutta muut norjalaisnaiset jäivät valovuoden päähän mitalisijoista. Miehissä paras norjalainen, Hans Christer Holund, oli neljäs.
Norjalaiset pääsivät matkustamaan Pekingiin melko viime tingassa koronavirustapausten takia, ja eri asiantuntijat ovat arvelleet, että se on saanut Norjan joukkueen pasmat sekaisin.
Sotshin olympiavoittaja Sami Jauhojärvi uskoo, että norjalaiset lattavat mitalitilastot uusiksi jo tiistaina, kun maastohiihdossa hiihdetään vapaan sprintit.
– Norjalaisten suhteen tulemme näkemään tasonnostoa jo huomenna sprintissä. Siellä (Johannes Hösflot) Kläbo on varmastikin taistelemassa mestaruudesta. Mitä sitten norjan naissprintterit pystyvät esittämään. Veikkaan että mitaleita ropisee siltäkin puolelta, Jauhojärvi kertoo.
Kaksi kakkua
Suomalaisten urakka Pekingin laduilla on alkanut erinomaisesti. Iivo Niskanen otti yhdistelmäkilpailussa pronssia, ja Perttu Hyvärinen oli jopa seitsemäs.
Naisten puolella suomalaisten panos oli niin ikään vahva. Kerttu Niskanen oli neljäs, Krista Pärmäkoski seitsemäs ja Johanna Matintalo 12:s.
Jauhojärvi uskoo vahvasti, että sama vire jatkuu. Ex-hiihtäjä liputtaa jopa Iivo Niskasen kultamitalin puolesta perjantain väliaikalähdössä.
– Uskon vakaasti siihen. Suksi oli Iivolla parempi kuin venäläisillä sunnuntaina. Toivotaan että sama jatkuu ja saadaan siitä pieni kilpailuetu Iivolle, ja päästään kultamitalikakkua juhlimaan suomessakin, Jauhojärvi ennakoi.
Jauhojärvi paljastaa, että ainakin toiseen mitaliin on jo varauduttu.
– Rouva leipoi eilen mitalikakun. Sanoin sille, että leivo samalla kaksi kakkua, sillä kyllä nyt Suomen maastohiihtäjät toisenkin mitalin vielä näissä kisoissa nappaavat.
Suomalaiset eivät lähde sprinttihiihtoihin mitalisuosikkeina. Tiistaina vapaan sprintissä ovat mukana Jasmi Joensuu, Jasmin Kähärä,
Katri Lylynperä, Joni Mäki ja Lauri Vuorinen.