Sarjataulukon pohjalla rämpivä HPK aloitti sähäkästi Sportia vastaan pelattavan ottelun.
Seitsemän ottelun tappioputkessa Vaasaan saapunut HPK aloitti ottelun sisuuntuneena ja karkasi nopeasti johtoon, kun Harri Kainulainen vei vierailijat 1-0-johtoon reilun puolentoista peliminuutin jälkeen.
Kun pelikellossa oli kahdeksan minuuttia, verkko heilui jälleen. Tällä kertaa maalintekijänä kunnostautui HPK:n 20-vuotias virolaishyökkääjä Kristjan Kombe, jolle osuma oli ensimmäinen SM-liigassa.
Sportin päävalmentaja Risto Dufva reagoi HPK:n vahvaan alkuun ottamalla aikalisän. Aikalisä tuotti ainakin hetkellisesti tulosta, kun Michael Keränen toi isännät maalin päähän.