Sebastian Vettel sijoittui viikonloppuna Pohjois-Ruotsissa järjestyssä Mestareiden kisassa toiseksi. Nelinkertainen F1-mestari oli innoissaan päästyään ajamaan lumella ja jäällä, mutta viikonlopun kohokohdan Vettel taisi sittenkin kokea pelkääjän paikalla.
LUE MYÖS: Sébastien Loeb teki sen taas! Ikinuori ranskalainen pöllytti muita Ruotsin hangilla – näin Sebastian Vettel antoi legendalle lumipesut
Lauantaina ajetussa maiden välisessä osakilpailussa Vettel sai osakseen runsaasti kritiikkiä, kun hän hävisi muun muassa virtuaalikisoja ajavalle e-urheilijalle, mutta sunnuntain henkilökohtaisessa kilpailussa ratin takana nähtiin aivan eri mies.
Vettel eteni finaaliin voittamalla Emma Kimiläisen, Colton Hertan ja Tom Kristensenin, mutta 9-kertainen rallin maailmanmestari Sébastien Loeb oli lopulta liian kova pala ja nousi neljännellä Mestareiden kisan ykkössijallaan kaikkien aikojen tilaston kärkeen maanmiehensä Didier Auriolin rinnalle.
– Näitte, että olen vielä vähän perässä, mutta nautin tästä, Vettel sanoi taiston tauottua The Racen mukaan ja vittasi ralli- ja rallicross-kuljettajien etulyöntiasemaan lumella ja jäällä.
– On ollut aina nautinnollista seurata, mitä he tekevät. Lajit ovat ihan erilaiset. Tarvitsisin aikaa ja kokemusta, ja jos joku on valmis tarjoamaan minulle mahdollisuuden ja paljon aikaa, olen valmis yrittämään. Kuljettajalle auton kanssa leikkiminen on nautinnollista, kun on vähän enemmän varaa virheisiin. Toki päästäkseen täydelliseen on osuttava hyvin pieneen ikkunaan.
– Kun tämä tapahtuma jäi kahtena viime vuotena väliin, nyt oli hienoa olla takaisin. Tämä oli mahtava paluu, ja haluaisin kovasti tulla vielä uudestaan tällaiseen paikkaan, jossa on lunta ja jäätä.
Vettelin viikonloppuun ikimuistoista antia tarjosi myös ruotsalainen rallilegenda, vuoden 1984 maailmanmestari Stig Blomqvist, jonka Audi Quattro S1:n kyytiin hän istahti lauantaina. Kokemus oli Vettelin mukaan enemmän kuin toiveiden täyttymys.
– Pelkästään se auto on ikoninen, mutta kun sen lisäksi pääsee vielä aidon ja oikean Stigin kyytiin, se oli todella mahtavaa.
– Olen kiitollinen Stigille siitä, että hän käy edelleen tällaisissa tapahtumissa, ja minäkin anelin päästä autoon. Käytin hyväkseni mahdollisuuden päästä istumaan hänen rinnalleen. Se oli taianomaista.
Vaikka Blomqvistin ajamaa b-ryhmän rallitykkiä tuskin oli lauantaina viritetty äärimmilleen ja ratakin oli varsin syheröinen, Vettelille kävi hyvin selväksi, minkä sortin ohjuksesta tämän kyseisen auton tapauksessa on kyse.
– En ole varma, istuisinko tuohon autoon Monte Carlo -rallissa tai missään, missä on pitkiä suoria ja nopeita mutkia.
