Tampereen Classic otti sensaatiomaisen kauden kruunuksi naisten salibandymestaruden, kun Superfinaalissa kaatui nurmijärveläinen SB-Pro 5-2. Mestaruus on Classicille kautta aikain yhdeksäs ja kahdeksas kymmenen viime kauden aikana.
Classic palautti pokaalin Tampereelle hämmästyttävällä tavalla. Runkosarjassa 22 voittoa 22 pelistä, ja pudotuspelit samoin tappiotta: kauden saldo siis huikeasti 29 ottelua, 29 voittoa, maalit 253-77.
Finaali ratkesi toisen erän toisella puoliskolla, kun Ella Alanko, Hanna Sipiläinen ja Salla Suomela veivät maaleillaan suosikin liian kauas hyvin taistelleelta SB-Prolta.
Pelin jälkeen Classicin pelaajat kiittivät tunteella päävalmentajaansa Katriina Saarista. Vielä viime kaudella joukkueessa pelanneella suomalaisen naissalibandyn ikonilla Saarisella, 44, todettiin helmikuussa syöpä.
– Päällimmäisenä mielessä on kiitollisuus siitä matkasta, joka ollaan joukkueen kanssa tehty. Kevät on ollut vähän tavanomaista tunteikkaampi meidän joukkueessa, vihreää valoa finaaleihin lääkäreiltä saanut Saarinen totesi uran yhdeksäs SM-kulta kaulassaan.
– Hyvin harva joukkue missään lajissa pystyy suoriutumaan kaudesta häviämättä otteluakaan. Tämä joukkue on todella sitoutunut, ja motivoitunut kehittymään.
Joukkueen tehotykki Nina Rantala kertoi, että uutinen päävalmentajan sairaudesta pysäytti koko joukkueen.
– Joukkue päätti puhaltaa yhteen hiileen, vielä enemmän kuin ennen. Ja olla Katriinan tukena. Hitsauduimme yhteen koko joukkue.