Entinen huippujalkapalloilija Javier Zanetti on paljastanut taustoja supertähdeksi povatun Adrianon alamäestä.
Adriano, 35, nousi parrasvaloihin Italian liigassa vuosituhannen alussa. Hän iski muhkeita maalimääriä Parmalle ja Interille, ja hänestä odotettiin kuusi vuotta vanhemman Ronaldon manttelinperijää Brasilian maajoukkueeseen.
Lupaava ura koki kuitenkin kovan iskun loppuvuodesta 2004, kun Adrianon isä kuoli sydänkohtaukseen. Läheisen isän poismeno ei näkynyt heti brassin otteissa, sillä hän oli erittäin tehokas kaudella 2004-2005 ja sai pitkän jatkosopimuksen Interiin.
Sitten alkoi kuitenkin alamäki. Vaikka Adrianon otteissa oli hetkittäisiä pilkahduksia, huippupelaaja alkoi viihtyä yökerhoissa ja vyötärölle kertyi liikakiloja. Maalimäärätkin putosivat jyrkästi ja seura vaihtui tiuhaan.
Inter-aikojen seuratoveri Zanetti keskusteli Adrianon urasta hiljattain Tutto Mercaton haastattelussa. Hän muistaa edelleen tarkasti Adrianon elämän synkimmän hetken.
– Kun hän sai puhelinsoiton isänsä kuolemasta, olimme samassa huoneessa. Hän laski puhelimen alas ja alkoi huutaa tavalla, jota ei voi käsittää. Se aiheuttaa minulle edelleen väristyksiä, Zanetti muistelee.
– Minä ja (Interin puheenjohtaja) Massimo Moratti kohtelimme häntä kuin pikkuveljeä siitä päivästä lähtien. Hän jatkoi pelaamista ja maalintekoa ja omisti maalinsa isälleen osoittamalla taivaalle, mutta mikään ei ollut ennallaan sen puhelinsoiton jälkeen. 
Adriano Brasilian maajoukkuepaidassa MM-kisoissa 2006. Mukana menossa myös legendaarinen Ronaldo.
Zanetti harmittelee, ettei pystynyt auttamaan joukkuetoveriaan.
– Emme pystyneet kiskomaan häntä ylös masennuksesta. Se oli (urani) suurin tappio, tunsin oloni voimattomaksi.
Adriano pelasi Inter-vuosiensa jälkeen muun muassa kotimaansa Flamengossa ja AS Romassa Italiassa. Hänen viimeisin seuransa on MLS-liigan Miami, mutta sieltä hän sai lähtöpassit viime vuonna.