Lähes koko kiekkouransa aikoinaan Helsingin IFK:n riveissä pelannut Mika Kortelainen on seurannut tiiviisti Liigan pudotuspelejä. HIFK:n ja Tapparan illan puolivälieräväännöstä seuraikoni odottaa tasaista peliä aiempien kohtaamisten perusteella.
Sarjan ollessa voitoissa 2-1 Tapparalle, Kortelainen näkee vanhan joukkueensa olevan tänä iltana selkä seinää vasten mitalipeleistä haaveilun suhteen MTV Sportin haastattelussa.
- HIFK:lla on periaatteessa jo toinen pakkovoitto edessään. Jos Tappara tänään voittaa, niin vaatisi ihmeitä, että se putoaisi. Tämä ilta ratkaisee sarjan. HIFK:n voittaessa sarja alkaa käytännössä alusta, Kortelainen arvioi.
Ottelun avainkohdaksi Kortelainen nostaa maalivahtipelin.
- Suurin ratkaisutekijä on HIFK:n maalinsuulla. (Ville) Husso tekee paluun maalille loukkaantumisten ja vaikean kevään jälkeen. Se on ottelun suurin ratkaisutekijä. Hänen vireensä on suuri kysymysmerkki ottelutuntuman puuttuessa. Siinä on omat riskinsä, Kortelainen tietää.
Punapaitojen seuralegenda korostaa myös erikoistilanteiden merkitystä.
- Nämä pelithän ratkaistaan yli- ja alivoimilla. Viisi vastaan viisi pelitilanteessa tehdään nykypäivänä todella vähän maaleja. Viime pelissä Tapparan ylivoima ei viimeisessä erässä toiminut, jonka ansiosta HIFK voiton otti. He eivät voi kuitenkaan tuudittautua tänään enää menneeseen.