NHL-pelaajia ei nähdä ensi talvena Pyeongchangin olympialaisissa.
NHL:n johtohenkilöt ilmoittivat asiasta maanantai-iltana Suomen aikaa. NHL-komissaari Gary Bettman on sanonut toistuvasti, että NHL-seurojen omistaja ovat olympiaosallistumista vastaan useiden syiden vuoksi. Isoin syistä on 17 päivän tauko kesken kauden.
NHL, sen pelaajajärjestö NHLPA, Kansainvälinen Olympiakomitea KOK, Kansainvälinen Jääkiekkoliitto IIHF ovat neuvotelleet NHL-pelaajien osallistumisesta kuukausia, mutta neuvottelut eivät ole tuottaneet tulosta.
– Kansainvälinen Olympiakomitea on nyt ilmaissut, että NHL:n osallistuminen Pekingin vuoden 2022 olympialaisiin on riippuvainen osallistumisestamme Etelä-Koreaan 2018. NHLPA on vahvistanut julkisesti, ettei sillä ole kiinnostusta jatkaa keskustelua, siitä, mikä tekisi osallistumisesta houkuttelevamman joukkueille. Lopputuloksena ja selvyyden luomiseksi vahvistamme aikomuksemme tehdä kauden 2017-18 otteluohjelman loppuun ilman olympiataukoa, NHL:n tiedotteessa kerrottiin.
– Meidän puoleltamme tämä asia on virallisesti päätöksessä, tiedote päättyy.
NHL on ollut mukana olympialaisissa vuosina 1998-2014. Suomi on saavuttanut viisissä "NHL-olympialaisissa" yhden hopean ja kolme pronssia.