Rauman Pitsiturnauksessa nähtiin kolme uutta liigavalmentajaa: Jukureiden Pekka Kangasalusta, Sportin Ari-Pekka Pajuluoma ja Pelicansin Ville Nieminen. MTV Sportin jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen nostaa esille hyvin yhteneväisen huomion kolmikosta.
Ylälaidan videolla sunnuntain Tulosruutu.
Odotin vesi kielellä, miten Niemisen Pelicans pelaa. Samalla suhtauduin mielenkiinnolla siihen, miten Pajuluoman Sport ja Kangasalustan Jukurit pelaavat.
Vastaus on yksiselitteinen: nämä Liigan noviisipäävalmentajat turvaavat tuttuun ja turvalliseen Meidän peliin.
Ymmärrän hyvin asetelman. Meidän peli on pitänyt valtaa Liigassa kymmenisen vuotta. On selvää, että Nieminen, Kangasalusta ja Pajuluoma ovat tämän aikakauden kasvatteja. Kun he ovat kerryttäneet näkemystään ja osaamispääomaansa jääkiekkoilun suhteen, on se selvästi kohdistunut Meidän peliin.
Päävalmentajatulokkaiden kohdalla on tyypillistä, että he odottavat kärsivällisen kärsimättömästi sitä hetkeä, kun he pääsevät näyttämään omat pelilliset kasvonsa ja kyntensä. Sitten, kun sen hetken saa, on kaikki pelissä.
Viime vuosina voimakkaita sisääntuloja päävalmentajarintamalla ovat esittäneet muun muassa Tomek Valtonen, Antti Pennanen, Jussi Tapola, Sami Kapanen, Tero Lehterä, Antti Törmänen, Kalle Kaskinen ja Mikko Manner.
Oikeastaan vain viimeksi mainittu, Manner, on kyennyt vahvasti haastamaan vallitsevan peliparadigman, Meidän pelin. Myös Törmäsellä oli kovasti yritystä samaan suuntaan, mutta hänen oli lopulta myönnyttävä; Meidän peli painoi Törmäsen parrelleen.
Niemisen Pelicans voitti Pitsiturnauksen, mutta parasta peliä turnauksessa esitti Kangasalustan Jukurit. Ja tarkoitan tällä nyt Meidän pelin sitä kriteeriä, joka liittyy lähinnä pelaamisen organisointiin.
Tässä katsannossa myös Kangasluoman Sport oli Niemisen Pelicansia edellä. Arvioni mukaan Pelicans kärsii vielä viime kauden silmittömästä pelitavasta. Niemisen on saatava joukkueensa pelaaminen huomattavasti toisteisemmaksi. Vastaavasti Jukureiden ja Sportin on hyvä rakentaa edellisten sesonkien päälle.
Mikael Kotkanniemen Ässät pyrki pelaamaan Pitsiturnauksessa aiempaa nopeammin, mistä seurasi kuitenkin pelinopeuden raju putoaminen. Pelaajamateriaaliin nähden Ässät alisuoritti rajusti, olkoonkin, ettei Raumalla käydyistä lyhyistä kahden erän minipeleistä ole lupa vetää vielä liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä.
Pekka Virran Lukon haasteeksi näyttää muodostuvan se, jos vastustajat estävätkin raumalaisten nosta ja pudota -pelaamisen. Siitä nähtiin mallisuoritus Kaskisen TPS:ltä. Kaskinen esikuntineen oli päättänyt ovelasti vastaan puolustamisilla estää ensisijaisesti Lukon puolustajien kiekon nostamisen.