Salattujen elämien ensimmäinen jakso pyörähti käyntiin MTV3-kanavalla tasan 25 vuotta sitten.
– Siis minähän en valita, pois se minusta. Minun puolesta asukkaat voivat matkustaa ihan mihin tahtovat, mutta avain pitää jättää, Ulla Taalasmaa sanoo ja johdattaa kaksi poliisimiestä Tyyne Puustisen ovelle.
Tästä repliikistä alkoi Salattujen elämien nyt jo 25-vuotinen taival 25. tammikuuta vuonna 1999.
Sarjan ensimmäisessä jaksossa Ulla oli soittanut poliisit paikalle, koska Tyyne Puustisen asunnosta valui vettä Taalasmaiden alakerran asuntoon, eikä talon vanha rouva avannut ovea. Puustinen löydettiinkin pian asunnostaan kuolleena. Poliisi alkoi tutkia naisen mystistä kuolemaa.
Katja Vainio (Anu Koskinen) löysi siskonsa Jennin (Anu Palevaara) hoteista kohteliaan oloisen nuoren miehen, jonka Jenni oli tavannut baarissa edellisiltana. Mies esittäytyi Toniksi (Kristo Salminen).
Salineilla Jukka Salin (Jouko Keskinen) palasi kotiin matkalta tuoreen vaimonsa Hannan (Tarja Omenainen) kanssa. Jukan vanhin poika Aleksi (Tuomas Kytömäki) oli vasta kotiutunut armeijasta.
Jukka ilmoitti katraalleen, että Hanna muuttaa heille asumaan. Teini-ikäinen Silja ei ollut uutiseen tyytyväinen ja osoitti mieltään.
Naapuruston nuoriso Silja (Jonna Keskinen), Saku (Jasper Pääkkönen), Kalle (Pete Lattu) ja Miia (Venla Saartamo) menivät luvatta rouva Puustisen asuntoon urkkimaan, mutta poliisi antoi heille äkkilähdön.
Sarjaa alettiin kuvata 16. marraskuuta 1998. Alun perin sitä suunniteltiin tehtävän 540 jaksoa alkuvuoteen 2002 asti, mutta sopimusta on jatkettu sen jälkeen useita kertoja.
Kun sarja alkoi, sitä markkinoitiin lauseilla "Kuinka hyvin tunnet naapurisi? Mitä naapurisi tietää sinusta? Jokaisella on jokin salaisuus. Unelma. Pelko. Rakkaus. Romanssi. Tragedia."