SM-liiga on pyytänyt Pelicansilta selvitystä viime perjantaina pelatun SaiPa-ottelun tapahtumista.
Selvityksen aiheena on pelin loppuhetkien tapahtumat. SaiPa johti neljä minuuttia ennen kolmannen erän loppua 7-2, kun Pelicansin Dane Byers ja Stefan Lassen joutuivat suihkuun päähän kohdistuneista taklauksista. Näiden lisäksi myös Taavi Vartiainen poistui pukukoppiin kesken ottelun.
Pelicansin toimitusjohtaja Ilkka Kaarnan mukaan selvityksen pyytäminen on normaali toimenpide.
– SM-liigan tehtävänä on pitää huolta julkikuvastaan ja imagosta. Näitä selvityksiä täytyy pyytää, ettei ole pelkän median varassa. Keskuskonttorilta käsin ei voi tietää, mitä ottelussa on tapahtunut, Kaarna kertoo MTV Sportille.
– Ei se ole mitenkään tavatonta. Näitä tulee aina silloin tällöin esimerkiksi katsomokäyttäytymiseen liittyen, Kaarna jatkaa.
Pelicans-pomon mukaan ottelussa ei tapahtunut mitään poikkeuksellista.
– Tilanne kumuloitui pelin lopulla kolmen tapahtuman vuoksi. Asia ei olisi ollut otsikon arvoinen, elleivät lukemat taululla olisi olleet sellaiset ja tapahtumat sattuneet ihan pelin lopulle, Kaarna uskoo.
Lahtelaispoppoo on ollut viime aikoina kosolti esillä pelaajien saamien pelikieltojen vuoksi. Päävalmentaja Petri Matikaisen lanseeraama äijäkiekko vaikuttaisi kääntyneen joukkuetta vastaan.
Kärsiikö Pelicans maineensa vuoksi?
– Olemme tuoneet äijämäisyyttä esiin tietoisesti, kun katsoo meidän antamia haastatteluja ja markkinointia. Siinä on hyvät ja huonot puolensa. Osin olemme olleet esillä aiheesta ja osin aiheettomasti. En ole tilanteesta kuitenkaan huolestunut, Kaarna toteaa.