Pelaajien koventuneet otteet jääkiekon SM-liigassa huolettavat Pelicansin päävalmentajaa Tommi Niemelää. Niemelä käytti jykevän puheenvuoron TPS–Pelicans-ottelun jälkeen ja vaati kiekkoyhteisöltä tekoja pelin siistimiseksi.
TPS:n Petteri Wirtasen polvitaklaus Pelicansin Iikka Kangasniemeen kuohutti tunteita perjantain SM-liigakierroksella. Kangasniemi nilkutti pois jäältä ensimmäisen erän lopussa tulleen taklauksen jälkeen. Hän yritti vielä jatkaa pelaamista, mutta jalka ei kestänyt. Wirtaselle tuomittiin tilanteessa viiden minuutin rangaistus polvitaklauksesta ja pelirangaistus. Lauantaiaamuna SM-liiga tiedotti, että Wirtanen on asetettu väliaikaiseen pelikieltoon tapauksen kurinpitokäsittelyn ajaksi.
Voit katsoa taklauksen alla olevalta videolta.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
TPS voitti ottelun lopulta maalein 5–1, mutta ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa suurin huomio kohdistui Wirtasen taklaukseen ja pelaajien toimintaan kaukalossa. Pelicansin päävalmentaja Tommi Niemelä piti voimakkaan puheenvuoron, jossa vaati pelaajilta vastuuta pelin siistimisestä.
– Ennen kauden alkua pelaajat puhuvat kaiken näköistä toistensa kunnioittamisesta, että peliä pitäisi siistiä. Pitäisi tehdä asioita paremmin, ettei tulisi loukkaantumisia. Olen nyt 15 peliä ihmetellyt sitä, että he tosiaan puhuvat kaiken näköistä, mutta teot ovat sitten täysin muuta, Niemelä aloitti.
Voit katsoa Niemelän avautumisen pääkuvan videolta.
Wirtasen taklauksen lisäksi Niemelä nosti esiin Lukon Kristian Pospisilin taklauksen keskiviikona Lukko–Pelicans-ottelussa. Pospisil sai päähän kohdistuneesta taklauksestaan neljän ottelun pelikiellon.
Voit katsoa taklauksen alla olevalta videolta.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Myös toinen tapaus perjantain ottelussa kuumensi Niemelän tunteita. Ottelun loppuhetkillä TPS:n Josh Kestner mäjäytti voimakkaan poikittaisen mailan Pelicansin Juuso Jämsenin yläselkään. Ottelua oli jäljellä vain sekunteja, eikä voittajasta ollut enää epäselvyyttä.
– Ymmärrän, että peli on kovaa, kun mennää play offeihin. Tuolla ei kuitenkaan ole mitään tekemistä kovan jääkiekon kanssa. Me rakastamme tätä lajia, mutta jos me ei pystytä kitkemään tuota pois, me kaikki, ketkä tässä olemme mukana, niin me olemme väärällä reitillä.