Kovissa tyrskyissä seilaava Blues jatkaa kauttaan kotiottelulla Pelicansia vastaan. Tämän kauden aiemmat koitokset ovat menneet lahtelaisten nimiin.
Myllerrys Bluesin ympärillä käy kovana. Seuran tulevaisuus on edelleen vaakalaudalla taloudellisten vaikeuksien vuoksi. Tästä johtuen kapteeni Kim Hirschovits purki sopimuksensa ja siirtyi Oulun Kärppiin. Joukkue ei kuitenkaan tästä nitkahtanut, vaan kaatoi tiistaina CHL:n puolivälierien avausottelussa Kärpät kotonaan 2-0. Se oli todella kova suoritus lähtökohdat huomioiden. Blues on muutoinkin pelannut viime aikoina raivoisasti. Aivan kuin vaikeudet olisivat hitsanneet pelaajia entistä paremmin yhteen. Päävalmentaja Jyrki Aho totesi tiistain pelin tauottua, ettei Blues ole pelannut kuluvalla kaudella yhtä korkeatempoista kiekkoa kuin Kärppiä vastaan.
Pelicans saapuu Espooseen kolmen peräkkäisen voiton siivittämänä. Viime viikolla pussinokkien jalkoihin jäivät niin Tappara, TPS kuin Sport. Pelicansin parantuneiden otteiden taustalta löytyy useampi syy. Yksi merkittävä tekijä on se, että sairastuvan tyhjentyminen on tuonut selvästi lisää virtaa hyökkäyspelaamiseen. Maalilla valtikan itselleen on ottanut Janne Juvonen, joka on tuonut rauhallisuutta lahtelaisten alakertaan. Lisäksi viime viikolla Pelicansin nimimiehet saivat mukavasti tulitukea maalien muodossa alempien ketjujen duunareilta.
Seuraa häntä: Otso Rantakari, Blues
Rantakarin harteilla on iso vastuu ylivoimalla.
Hirschovitsin lähdettyä kultainen kypärä siirtyy Rantakarille. Viime kauden päätteeksi SM-liigan vuoden tulokkaana palkitun puolustajan kausi käynnistyi takellellen. Rantakari on kuitenkin petrannut koko ajan. Kahdeksaan viime peliin pakki summannut seitsemän pistettä, kun kauden 17 ensimmäistä ottelua tuottivat vain viisi pistettä.
Blues-Pelicans - voiton avain
Bluesin taistelu vaikeuksien keskellä on ollut hienoa seurattavaa. Tiistain komea voitto vapautti paljon energiaa, joten tämän illan koitokseen latautuminen ei tule olemaan helppoa. Lisähaastetta tuo se, että Eero Somervuori joutui jättämään tiistain pelin kesken. Espoolaisten rosteri on todella kapea. Pelicansin tilanne on tältä osin paljon parempi. Tuore isä Vili Sopanen oli sivussa viime pelin, mutta palaa tänään hyökkäykseen. Pelicansin pakkopeli on toiminut hyvin, ja menneellä viikolla se iski kaksi voittomaalia ylivoiman turvin. Lahtelaisten ylivoimatehokkuus on selvästi Bluesia parempaa, mutta alivoimat ovat tilastojen mukaan samalla viivalla.
MTV Sport-tulosveikkaus: Tasaiset asetelmat: 2-2.
TPS-SaiPa - voiton avain
TPS huhki tiistaina CHL:ssä. Komea kiri toi lopulta 3-3-tasapelin Lukkoa vastaan. TPS on pelannut epätasaisesti materiaaliin peilaten. Mikäli ykkösketjun peli ja ylivoima tökkivät, niin TPS on vailla mahdollisuuksia. Kotijoukkueelta pelikiellossa on maalivahti Teemu Lassilan lisäksi ykköspuolustaja Henrik Tallinder. SaiPan peli on köhinyt jo hetken. Avainmiehistä ovat alisuorittaneet Jussi Markkanen, Chad Rau ja David McIntyre. SaiPa tarvitsee heiltä onnistumisia sekä sitoutunutta joukkuepelaamista kaikilta pelaajilta. Pelkästään materiaalia vertaillen SaiPa ei pärjää, joten sen pitää olla kaukalossa liikkuvampi ja tiiviimpi.
MTV Sport-tulosveikkaus: TPS rutistaa niukan voiton: 3-2.
Taulukko - SM-liiga