Jääkiekon SM-liigassa Kärpät oli sarjan ehdoton kriisiseura, kun se tarpoi seitsemän ottelun mittaisessa tappioputkessa. Joulukuussa Kärpät teki kuitenkin melkoisen muodonmuutoksen.
KIERROSRAPORTTI: Raimo Helmisen purkaus maksoi kovaa hintaa – SaiPa johtaa SM-liigaa jouluna
KATSO: HIFK:n pelaajalta törkeä temppu Porissa – potkaisi Ässien hyökkääjää kättelyjonossa
Kun uusi kausi lähti liikkeelle, Kärppiä pidettiin jopa hallitsevan mestarin Tapparan kovimpana haastajana. Nämä sangen kovat lähtökohdat murenivat syksyn edetessä, kun Kärpät kamppaili erinäköisten pelillisten vaikeuksien keskellä.
Sen tuloskunto vaipui surkealle tasolle marraskuussa, kun tappioita tipahteli yksi toisensa perään.
Nyt Kärpät on aivan toisenlaisessa lennossa. Kärpät otti joulukuun kahdeksasta ottelusta peräti kuusi voittoa. Se on joulutauolle lähdettäessä Liigan tulikuumin joukkue.
– Kärpät oli erittäin vahva noiden pelaaja- ja pelitapamuutosten kautta. He ovat tehneet täällä erittäin viisaita päätöksiä, Sportin päävalmentaja Juuso Hahl totesi lauantaina, kun Kärpät kaatoi Hahlin luotsaaman Sportin 4–0.
Hahl latasi Kärpistä varoituksen sanat muita ajatellen.
– He ovat kauden lopulla huippukova joukkue, jos jatkavat noin, Hahl täräytti.
Kärpät on sarjassa sijalla yhdeksän. Sen ero neljäntenä olevaan Kiekko-Espoohon nähden on kahdeksan pistettä.
Jutun yläreunan videolla Kärppien ja Sportin ottelun lehdistötilaisuus, missä Sportin päävalmentaja Juuso Hahl puhui Kärpistä.