SM-liigan puolivälierien toiset osaottelut urakoidaan heti lauantaina. Perjantaina tunteikkaimman pudotuspelitaiston tarjoilivat JYP ja Blues. Nyt espoolaiset hakevat ottelusarjan tasoitusta kotihallissaan.
JYP ja Blues pelasivat hyvää playoff-lätkää perjantaina. Heti ottelun avauserässä kävi selväksi, että mistä nyt on kyse. Taklauksia jaettiin puolin ja toisin sekä vastustajan naamaa hierottiin useammalla pelikatkolla. Ottelu pysyi kuitenkin siistinä eikä mitään ylilyöntejä nähty. Erikoistilanteet ratkaisivat perjantaina JYPin tehdessä kaksi ylivoimamaalia, Bluesin pakkopeli tuotti yhden osuman. Asetelmat toiseen peliin eivät ole yhdessä yössä muuttuneet: lähtökohdat ovat tasaiset.
Blues-JYP – voiton avain, voitot 0-1
Blues oli perjantaina ottelun alussa altavastaaja. Pelin edetessä se sai aikaiseksi muutamia hallintajaksoja, muttei pystynyt murtautumaan todellisille maalipaikoille. Blues sortui jäähyilemään JYPiä enemmän eikä siihen ole enää varaa. JYP ansaitsi perjantain voittonsa. Se oli tasaviisikoin pelatessa niukasti niskan päällä. JYP pystyi vastaamaan hyvin Bluesin heittämään fyysiseen haasteeseen. Marginaalit ovat kuitenkin pienet. Blues on ollut kotonaan pelottavan vahva eikä JYP ole siellä liiemmin juhlinut.
Seuraa erityisesti häntä: Kim Hirschovits, Blues
Johtavien pelaajien vertailussa Hirschovits jäi perjantaina JYPin Eric Perrinin varjoon. Blues-kipparin pitää nyt nostaa pelaamisensa tasoa pykälän tai pari. Kokonaisuudessaan Hirschovitsin kenttä oli avauspelissä pienimuotoinen pettymys.
MTV Sport-tulosveikkaus: Blues tasoittaa puntit: 3-2.
HIFK-Tappara – voiton avain, voitot 0-1
HIFK ei ollut perjantaina valmis pelaamaan. Se oli ottelun alussa unelias ja teki helppoja virheitä. Osin Tapparan lepsuilun ansiosta HIFK pystyi nousemaan tasoihin, mutta lopulta käteen jäi luu. Kolmen vierasmaalin tekeminen teki henkisesti hyvää. Nyt puolustuspelin pitää olla jämäkämpää. Tapparan ote lipsui perjantaina johtoasemassa. Joukkue selvisi kuitenkin säikähdyksellä. Hyökkäyssommitelmat olivat paikoin näyttäviä. Tapparan täytyy terävöittää puolustustaan, myös maalivahti Juha Metsolan pitää skarpata.
MTV Sport-tulosveikkaus: HIFK:n taistelu ei riitä: 1-2.
KalPa-Lukko – voiton avain, voitot 0-1
KalPan pitää keksiä lääkkeet maalintekoon. Perjantaina Lukko tukki keskustan eikä KalPa tahtonut päästä edes maalipaikoille. Näennäinen kiekollinen hallinta ei riitä. KalPa-pelureiden pitää ajaa maalille hanakammin, mutta löytyykö joukkueesta rohkeutta? Lukko otti perjantaina kliinisen voiton. Se iski paikoistaan tarvittavat maalit ja puolusti sen jälkeen fiksusti. Samankaltainen esitys riittää jälleen pitkälle. Lukon maalivahti Ryan Zapolski voitti perjantaina vastapäädyn Andy Chiodon. Lauantain peliin oman mausteensa tuo Kuopion iso kaukalo.
MTV Sport-tulosveikkaus: KalPa tsemppaa jatkoille: 2-2.
SaiPa-Kärpät – voiton avain, voitot 0-1
SaiPa pelasi perjantaina luvattoman heikon pelin. Se sortui helpohkoihin virheisiin, joista Kärpät rankaisi armotta. SaiPa joutui takaa-ajajaksi eikä se päässyt maalia lähemmäksi. Selvää on, ettei SaiPalla ole varaa antaa rutinoituneemmalle vastustajalle enää yhtään siimaa. Kärpät teki perjantaina sen, mitä voitto vaati. Joukkue oli hyvin latautunut ja valmis pelaamaan. Se pääsi kuskin paikalle alussa ja peli oli kontrollissa, vaikka SaiPa onnistuikin kahdesti. Oululaiset lähtevät toiseen peliin selvänä suosikkina.
MTV Sport-tulosveikkaus: SaiPan pyristely ei riitä: 1-3.