SM-liigan välierät jatkuvat pitkänperjantain jälkeen heti lankalauantaina. Tapparan ja Lukon välinen taistelu alkoi kuumalla ja dramaattisella ottelulla. Nyt Lukko hakee kotonaan ottelusarjan tasoitusta.
Perjantaina Lukko jäi ottelun alussa Tapparan jalkoihin. Lukko paransi pelaamistaan ottelun edetessä, mutta ei pystynyt nousemaan enää tasoihin. Tappara karkasi 2-0-johtoon Lukko-puolustuksen hölmöilyn vuoksi. Räikeisiin virheisiin ei ole varaa. Lisäksi Lukon täytyy keksiä keinot Tapparan puolustusmuurin ohittamiseksi. Se vaatii lisää röyhkeyttä sekä kovempaa ajoa maalille. Tätä kautta Lukko voisi pakottaa Tappara-pakit rikkomaan ja jäähypenkille.
Tappara oli perjantaina vastustajaansa terävämpi ja valmiimpi. Uudistettu ylivoimakoostumus tuotti toisella pakkopelillä tulosta. Lisäksi Tappara pystyi rankaisemaan Lukon virheistä. Varsinkin Kristian Kuusela oli liukkaalla pelipäällä. Omaa maaliaan Tappara vartioi tunnokkaasti tukkien keskustan ja pakottaen Lukon pyörimään kulmissa. Perjantaina loppunumerot 5-2 kuitenkin mairittelevat Tapparaa, sillä kaksi viimeistä osumaa syntyivät tyhjiin. Tappara oli parempi, mutta vain niukasti.
Lukko-Tappara – voiton avain, voitot 0-1
Perjantain pelin loppuhetkillä Lukon Ville Niemisen päreet paloivat hylätystä maalista. Muutoin Lukon hermokontrolli säilyi hyvin. Se on ensisijaisen tärkeää, vaikka tunnetta pitää olla mukana. Pelillisesti Lukon pitää olla suoraviivaisempi ja huolellisempi kiekon kanssa. Tappara voi lähteä peliin levollisin mielin. Perjantain esitys oli pääosin jämäkkä ja kylmänviileä; sama suoritus riittää tänään pitkälle. Kurinalainen puolustaminen sekä juonikkaat ja terävät vastaiskut ovat Lukolle myrkkyä.
Seuraa erityisesti häntä: Ryan Zapolski, Lukko
Ryan Zapolskilta vaaditaan teräviä otteita.
Perjantaina maalivahtien taisto meni niukasti Tapparan Juha Metsolan eduksi. Lukko ei kaatunut Zapolskiin, mutta toisaalta jenkkivahti ei pystynyt tekemään voittavia torjuntoja. Nyt Lukon pitää ryhdistäytyä joukkueena ja Zapolskilla on tässä äärimmäisen iso merkitys.
MTV Sport-tulosveikkaus: Lukko puskee sarjan tasoihin: 3-2.
JYP-Kärpät – voiton avain, voitot 0-1
JYP kärsi todella kirvelevän tappion perjantaina. Joukkue nousi takaa jopa 4-2-johtoon Oulussa, mutta mureni päätöserässä tappioon. Ottelun voittomaali meni täysin JYP-vahti Tuomas Tarkin piikkiin. Lisäksi Markus Hännikäinen loukkaantui ja JYPin parhaan pistemiehen pelikunto on arvoitus. JYPillä oli kaikki eväät ottaa arvokas ensimmäinen kiinnitys. Loppuhetkien tapahtuminen nollaaminen ei ole helppoa.
Kärpät selvisi perjantaista lopulta kuivin jaloin. Tämä oli ensisijaisesti Joonas Kemppaisen johtaman ketjun ansiota, joka sai huseerata kentällä melkein miten tahtoi. Kemppainen ja Joonas Donskoi keräsivät kumpikin neljä tehopistettä. Lisäksi Kärppien ylivoima onnistui kahteen otteeseen. Kärpillä on nyt vahva henkinen ote, mutta perjantai osoitti myös Kärppien haavoittuvuuden.
MTV Sport-tulosveikkaus: Kärpät otti perjantaina JYPistä niskalenkin: 1-3.