Jääkiekon SM-liigan runkosarjan päätöskierros pelataan kahden viikon päästä 22. maaliskuuta. Kaksi päivää myöhemmin käynnistyvien pudotuspelien pelijärjestelmä on nyt julkaistu.
Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella kohtaavat sijojen 7-10 joukkueet, jotka selvittävät paremmuuden tiivistetysti kahdessa ottelussa. Jos voitot ovat toisen ottelun varsinaisen peliajan jälkeen tasan, on edessä jatkoaika, joka pelataan viidellä viittä vastaan 20 minuutin erin.
Puolivälierissä pelataan normaalia tiiviimmällä ohjelmalla. Kahdeksan parhaan joukkueen mittelöt alkavat sunnuntaina 27. maaliskuuta. Puolivälierät, välierät ja finaali pelataan tuttuun tapaan paras seitsemästä -järjestelmällä. Tarkempi otteluohjelma julkaistaan vasta jatkoon menevien joukkueiden selvittyä.
LUE MYÖS: Liiga jyrähti rasistisesta käyttäytymisestä – Lukko reagoi
Otteluohjelman rakentamista vaikeuttaa myös hallien varaustilanteet, jotka ovat pandemian siirtämien tapahtumien myötä erittäin tiukat.
Loppuottelusarjaa voidaan pakottavassa tilanteessa lyhentää, jotta Suomen mestari saadaan selville pelaamalla.
Jos jokin joukkue ei pysty playoffien aloituspäivänä aloittamaan pudotuspelejään koronatilanteen vuoksi, ensimmäiselle kierrokselle nostetaan runkosarjan sijoituksen mukaan seuraava joukkue. Otteluparit määräytyvät tämän jälkeen runkosarjan sijoitusten mukaisesti.
Liiga kertoo tiedotteessaan pudotuspelien ohjelman olevan erittäin tiukka, eikä se kestä otteluaikataulujen merkittäviä muutoksia. Mikäli joukkue ei pysty asettamaan otteluun kokoonpanoa, se tuomitaan häviämään ottelu.