MTV Sport listaa joka maanantai SM-liigan onnistujat ja epäonnistujat. Menneen viikon sykähdyttävimmästä hetkestä vastasi Joni Pitkänen. Puolustajan liki kolmen vuoden mittainen pelitauko päättyi, kun mies palasi lauantaina tositoimiin Kärppien nutussa.
Topit
1. Joni Pitkäsen paluu
Pitkänen pelasi lauantaina ensimmäisen ottelunsa liki kolmeen vuoteen. NHL-seura Carolina Hurricanesia edustanut Pitkänen loukkaantui huhtikuussa 2013 vakavasti. Puolustaja kamppaili kiekosta Troy Brouwerin kanssa, mutta menetti tasapainonsa ja törmäsi päätylaitaan kovalla vauhdilla. Pitkäsen kantaluu murtui ja edessä oli pitkä kuntoutus. Pitkälti tämän tapauksen vuoksi NHL:ssä muutettiin sääntöä pitkän kiekon suhteen. Pitkäsen paluu tositoimiin oli upea hetki; sitkeä kuntoutus ja kärsivällisyys palkittiin vihdoin. Mies palasi näyttävästi ja pelasi heti yli 20 minuuttia KalPaa vastaan. Tauko huomioiden esitys oli todella upea.
2. Ville Koho, SaiPa
SaiPa-kapteeni Koho edustaa harvinaislaatuista pelaajatyyppiä tämän päivän SM-liigassa. Imatran Ketterässä kiekkoilun aloittanut, mutta jo juniorina SaiPaan siirtynyt Koho on pelannut koko liigauransa lappeenrantalaisjoukkueessa. Viime lauantaina hyökkääjä sai täyteen 700 ottelua SM-liigassa. Koho kuuluu SM-liigahistorian seurauskollisimpien pelaajien kärkikymmenikköön. Koho on kahdeksas pelaaja, joka saavuttaa 700 ottelun rajan yhdessä joukkueessa pelatuissa otteluissa. Aktiivipelaajista hänen edellään on ainoastaan Pelicansin Jan Latvala.
3. Tuomas Vänttinen, Sport
Elämänsä parasta kautta pelaava Vänttinen osui viime viikolla kolmesti tolppien väliin. SaiPaa vastaan Vänttinen teki kaksi maalia vastaten voitto-osumasta. Vänttinen teki ratkaisevaksi jääneen maalin myös Ässiä vastaan, tuolla kertaa alivoimalla. Samalla mies kipusi maalipörssissä neljännelle sijalle 18 osumallaan. Vänttinen on yltänyt urallaan kolmella eri kaudella 10 osumaan. Kahdella viime sesongilla laitahyökkääjä teki yhteensä 15 maalia, joten se kuvastaa hyvin Vänttisen virettä.
4. JYP
JYP jatkaa porskuttamistaan. Viime viikolla joukkue nappasi täyden pistepotin kaataen Tapparan, Ilveksen ja Lukon. On hyvä huomata, että JYP kellisti vieraissa sekä Tappan että Lukon, jotka ovat myös kärkipään porukoita. 27 viime ottelusta JYP on jäänyt vain kahdesti pisteittä ja kärsinyt neljä tappiota. Tämän viikon huippuottelussa perjantaina kohtaavat HIFK ja JYP
5. Sami Rajaniemi, Kärpät
Pelicansista lainasopimuksella Kärpissä oleva Rajaniemi oli viime viikolla kovassa paikassa. Tiedossa oli, että vuokrasopimus oli umpeutumassa ja Kärpät havitteli riveihinsä uutta kovan tason maalivahtia. Rajaniemi oli siis näyteikkunassa. Veskari torjui ensin 5-1-voiton HPK:sta ja torstaina Rajaniemi nollasi SaiPan. Rajaniemen varusteisiin pysähtyi yhteensä 50 vetoa. Näytöt vakuuttivat Kärppien johdon ja mies lunasti loppukauden mittaisen sopimuksen. 23-vuotias Rajaniemi on torjunut Kärpissä kahdeksan ottelua torjuntaprosentilla 94,01.
Flopit
1. SM-liigan tilanne
Toimitusjohtaja Kimmo Ranniston ero oli selvä signaali siitä, ettei SM-liigalla mene kokonaisuudessaan hyvin. Laji-ihmisten parissa on epävarmuutta ja eripuraa. SM-liiga on menettänyt asemiaan Suomen seuratuimpana ja suosituimpana lajina. Pelillisesti tuote on kunnossa. SM-liigan johtoon tarvitaan nyt jämäkkää henkilöä, joka osaa johtaa ja hallitsee myös talouspuolen. Suomalaisen kiekkoilun ykköstuote on elänyt jonkinlaisessa käymistilassa jo hetken. Nyt tarvitaan selkeitä linjanvetoja mihin suuntaan lajia halutaan viedä ja kehittää.
2. Törkytemput
Kovan pelaajan mainetta kantavan Ilkka Pikkaraisen vati meni nurin viime viikolla. TPS-hyökkääjä oli jättänyt tätä ennen hölmöilyt muille kuluvan kauden osalta. Pikkarainen taklasi kyynärpäällä kiekotonta Ässien Valtteri Viljasta päähän. Odotettavissa on pitkä pelikielto. Tapparan Alexander Bonsaksen näyttäytyi myös huonossa valossa. Tappara-pakki iski poikittaisella mailalla JYPin Joonas Nättistä niskaan useamman kerran. Jostain kumman syystä norjalainen selvisi törkytempustaan kahden ottelun pelikiellolla.
3. Blues
Bluesin meno hyytyy niin kaukalossa kuin sen ulkopuolellakin. Blues hävisi viime viikon kaikki kolme otteluaan maalierolla 1-13. Samalla tappioputki venyi viiden ottelun mittaiseksi. Näyttää uhkaavasti siltä, että Bluesin eväät on syöty. Espoo Bluesin jääkiekkoseuran taustayhtiö Jääkiekko Espoo Oy on hakenut lykkäystä yrityssaneeraushakemuksessa. Bluesin piti toimittaa selvityksensä viime viikolla. Blues vaikuttaisi pelaavan vain aikaa, jotta toiminta saisi jatkua kauden loppuun asti. Jääkiekko Espoo Oy hakeutui yrityssaneeraukseen 1. joulukuuta.
4. Blake Kessel ja Ilves
Jenkkipakki ei ole ollut Ilveksen kokoonpanossa neljään viime peliin. Ilveksen uusi päävalmentaja Kari Heikkilä sanoi suoraan, ettei Kessel ole riittävän hyvässä fyysisessa kunnossa. Kesselin kausi on kiistatta ollut vaisu. Viime kevätkaudella mies pelasi hetken Ilveksen paidassa ja antoi paremman kuvan osaamisestaan. Samalla pitää ihmetellä sitä, että kuinka Ilves toimii pelaajan kanssa. Tampereella on jo pitkään puhuttu varmana tietona Kesselin saaneen potkut ja vaihtavan seuraa. Seura ei kuitenkaan ole tiedottanut mitään tai reagoinut mitenkään koko asiaan.
5. Tapparan ja TPS:n veskaritilanne
Sijoilla 5. ja 6. olevien joukkueiden maalivahtitilanne on kimurantti. Tapparan ykkösvahti Tomi Karhunen ei ole vakuuttanut, ja viime viikolla Dominik Hrachovina torjui molemmat ottelut. Vallankaappaus muhii myös Turussa. Oskari Setänen on ollut selvästi paremmassa vireessä kuin kokeneempi Teemu Lassila. Molempien joukkueiden tilanne on haasteellinen, kun ykköshevoset eivät ole pelanneet odotusten mukaisesti. Siirtoaikaa on vielä viikko jäljellä. Löytyykö omiin luottoa vai haetaanko vahvistusta markkinoilta?