MTV Sport niputtaa joka maanantai SM-liigan onnistujat ja epäonnistujat. Kärppien superlupaukset Jesse Puljujärvi ja Sebastian Aho vastasivat viime viikoin upeimmista suorituksista. Nuorukaiset hurjastelivat yhteensä kymmenen tehopistettä kolmeen otteluun. Ikävämmässä valossa esillä olivat törkeyksiä tehneet Pelicans-pelaajat.
Topit
1. Jesse Puljujärvi ja Sebastian Aho, Kärpät
Kärppien nuori tähtikaksikko hurjasteli viime viikolla yhteensä kymmenen tehopistettä. Aho pääsi pistelle jokaisessa kolmessa pelissä keräten saldon 3+2. Puljujärvi jäi pisteittä KooKoota vastaan, mutta kuritti Ässiä tehoin 1+1 ja JYPiä pistein 2+1. Aho vastasi voittomaalista KooKoo-pelissä, Puljujärvi puolestaan kahdessa jälkimmäisessä. Näiden superlupausten poikkeuksellisen kypsiä otteita ei voi olla ihailematta.
2. Brett Carson, SaiPa
SaiPan kanadalaispuolustaja pelaa upeaa helmikuuta. Carsonin ollessa jäällä vastustaja ei ole onnistunut tekemään helmikuussa maaliakaan tasakentällisin. Viime viikolla Carson keräsi kolmeen peliin yhteensä muhkean teholukeman +6. Koko kauden osalta teholukema on plussalla peräti 24 maalin verran, ja Carson onkin noussut kuin varkain tehopörssin ykköseksi. Parhaiten oman pään varjelijana tunnettu kanadalainen onnistui myös hyökkäyspäässä keräten pisteet 2+3.
3. Tommi Taimi, HIFK
HIFK:n tehopuolustaja latasi kärkipelissä JYPiä vastaan maalin ja kuritti HPK:ta pistein 1+1 vastaten voitto-osumasta. Samalla Taimi nousi puolustajien pistepörssissä jo kakkoseksi vain pisteen päähän Pelicansin Juha Leimusta. Taimi on kasannut saldon 7+24=31 vain 36 otteluun. Taimen pistekeskiarvo on sarjan parhaimmista päästä hyökkääjät mukaan lukien. Vähintään puolet runkosarjan otteluista uurastaneista Taimea tehokkaammin ovat pelanneet vain Kristian Kuusela, David McIntyre, Sebastian Aho, Vili Sopanen ja Ville Vahalahti.
4. Taistelu playoff-paikoista tiivistyy
Runkosarjassa riittää jännitettävää loppuun asti molempien playoff-viivojen tuntumassa. Suorasta paikasta puolivälieriin taistelevat vielä kiivaasti TPS ja Lukko, ja KalPakin on vielä iskuetäisyydellä. Sport on vielä kiinni runkosarjan kymmenennessä sijassa, mutta tilanne on kaikkea muuta kuin selvä. Kaksi ottelua vähemmän pelannut Ässät on kahden pisteen päässä ja KooKoo on vain pisteen Ässiä perässä. Lisäksi vielä on ratkomatta runkosarjan herruus, puolivälieriin kotiedun saavat joukkueet ja myös sijoitukset playoff-viivojen välissä ovat auki. Luvassa on äärimmäisen mielenkiintoinen runkosarjan loppurutistus.
5. Patrik Laine, Tappara
Tapparan huippulupaus Laine jatkoi tehokkaasti SM-liigassa Kärppien Ahon ja Puljujärven tapaan. TPS-pelissä Laine jäi pisteittä neljästä laukauksestaan huolimatta. Huippupelissä HIFK:ta vastaan hyökkääjä sen sijaan iski tehot 1+1. Laine iski todella näyttävän osuman läpiajonsa päätteeksi. Lauantaina Laine pamautti jatkoajalla voittomaalin Sportin verkkoon. 17-vuotiaan pelaajan päätä ei kylmää. Laine on takonut 38 peliin tehot 15+15=30.
Flopit
1. Pelicans
Pelicans-pelaajien törkeitä otteita perjantai-illan pelissä SaiPaa vastaan ei voi puolustella mitenkään. Dane Byers ja Stefan Lassen saivat ylilyönneistään ansaitut ulosajot. Lisäksi Taavi Vartiainen huitoi mailallaan SaiPan vaihtoaitoon. Tuossa vaihessa SaiPa johti jo 7-2 ja peliä oli jäljellä vajaat viisi minuuttia, kun törkeydet alkoivat. On todella erikoista, että juuri Pelicansin pelaajat tuntuvat jatkuvasti sortuvan tällaisiin temppuihin. Tämäkö on sitä päävalmentaja Petri Matikaisen lanseeraamaa äijäkiekkoa? Todella vastenmielistä.
2. Sheldon Brookbank ja Semir Ben-Amor
Lukko-puolustaja Brookbank ja Ässä-hyökkääjä Ben-Amor ”kunnostautuivat” myös vähemmän mairittelevissa merkeissä. Brookbank keihästi Ilveksen Eemeli Suomea ja sai ansaitun suihkukomennuksen. Brookbankin törttöily ei kuitenkaan jostain syystä aiheuttanut jatkotoimenpiteitä. Kanadalainen siirtyi Lukkoon kovin odotuksin, mutta toistaiseksi ansiot ovat jääneet vähiin. Ben-Amor puolestaan taklasi törkeästi kyynärpäällään Bluesin Sebastian Mobergia päähän. Ben-Amorin tilanne eteni jatkokäsittelyyn ja rötöshistorian tuntien odotettavissa on tuntuva pelikielto.
3. Blues
Viime maanantaina Bluesin paras pistemies jätti seuran – jälleen kerran. Peter Tiivolan siirron myötä espoolaisten riveistä poistui kauden aikana miehiä peräti kolmen kentällisen verran. Näin ollen Bluesin nykymiehistö koostuu pääosin A-junioreista tai sellaisista pelaajista, jotka muutoin pelaisivat todennäköisesti Mestistä tai SM-liigassa hyvin marginaalisessa roolissa. Bluesin toiminta on ollut suorastaan SM-liigan halveeraamista.
4. Tuomareista nillittäminen
Tuomarit saivat pitkään olla rauhassa valmentajien haukuilta. Kauden alussa narinaa ei kuulunut lainkaan. Nyt tilanne on toinen, kun pelataan kovilla panoksilla pudotuspelejä silmällä pitäen. Ilveksen päävalmentaja Kari Heikkilä meni kritiikissään pisimmälle. Heikkilän mukaan jopa Valko-Venäjällä saa antaa avoimemmin palautetta kuin Valko-Venäjällä. Fakta kuitenkin on, että kuluvalla kaudella SM-liigan tuomaritoiminta on ottanut isoja kehitysaskeleita. Tuomarit toki tekevät erheitä siinä missä pelaajatkin. Oikeudenjakajien haukkuminen ei kuitenkaan kehitä tilannetta mihinkään suuntaan.
5. KalPan maalinteko
Kuopiolaisjoukkue on tuskaillut asian kanssa käytännössä koko kauden, mutta helpotusta tilanteeseen ei tunnu löytyvän. Kolmeen viime peliin joukkue on tehnyt vain kaksi pelitilannemaalia. KalPan ylivoima on ollut surkeaa jo pitkään. Kolmeen edeltävään otteluun ylivoimatilaisuuksia on ollut 12 kappaletta, mutta maaleja ei ole syntynyt ainuttakaan. Viimeistelyn köhiessä rankasti KalPa on menettänyt asemiaan sarjataulukossa. Nykyvire ei lupaa hyvää pudotuspelejä ajatellen.