Pidemmän aikaa pudotuspelipaikasta taistellut KooKoo haki arvokkaan kolmen pisteen potin Hämeenlinnasta, kun HPK hävisi 1–2. Samalla KooKoo katkaisi kolmen tappion putkensa.
Hyökkääjä Ville Meskanen, 26, teki hieman onnekkaalla kimmokkeella voittomaalin vain viitisen minuuttia ennen loppua. Meskasen laukaus muutti suuntaa ratkaisevasti HPK:n pelaajista.
– Kiekko taisi osua kahteen HPK:n pelaajaan. Kun toimittaa kiekkoa maalille, voi tapahtua hyviä asioita, Meskanen sanoi.
Näet Meskasen maalin ylälaidan videolta.
– Tiukka kamppailu, jossa oli kunnon playoffhenkeä. Pienten marginaalien ottelu. Nyt voi hieman hymyillä, sillä voitto helpottaa tilannetta. Takana oli ilkeämpi putki, Meskanen jatkoi.
Meskasen maaliin syöttöpinnan kirjasivat molemmissa osumissa mukana ollut Kim Strömberg (1+1) ja Peetro Seppälä.
Meskanen on KooKoon kauden toiseksi paras maalintekijä 17 osumalla heti Heikki Liedeksen (20 maalia) jälkeen. Meskanen sai myös 30 (17+13) pisteen rajapyykin rikki toisen kerran urallaan.
– En ole pinnoja tarkkaan seurannut, mutta ihan hyvä suoritus. Voi olla tyytyväinen, Meskanen sanoi.
HPK sai vielä lopussa kovaa mylläkkää KooKoon maalille haettuaan tasoitusta ilman maalivahtia, mutta sisään kiekko ei mennyt.
3:58
HPK oli todella lähellä tasoitusta lopussa.
HPK:n valmentaja Jarno Pikkarainen kuvaili peliä tasaiseksi taistoksi.
– Se oli tarkkaa pelaamista. Meidän hyökkäyspelin rytmittäminen oli vaikeata. Olimme jähmeitä, Pikkarainen sanoi.