Jääkiekon SM-liigassa isoksi tähdeksi noussut Teemu Turunen on ollut viime vuosien aikana tuttu näky Leijonien paidassa. Lauantaina Turunen, 25, sai vihdoin ja viimein maalihanat auki myös A-maajoukkuetasolla. Turunen on ollut yksi Leijonien näkyvimmistä pelaajista Ruotsin EHT-turnauksen aikana.
Turunen nousi Suomen kaukaloissa hiljakseltaan kohti huippua. Läpimurto tapahtui HPK:ssa, jossa hän oli kevään 2019 mestarijoukkueen avainhahmo.
Tuolloin hän kiersi ahkeraan tahtiin maajoukkueturnauksia. Yksistään kaudella 2018–19 Turunen pelasi kahdeksan EHT-ottelua.
Lauantaina Turunen näytti taas sitä, mitä häneltä on nähty niin monta kertaa kotimaisessa SM-liigassa. Hän oli Leijonien kantavia pelaajia 3–2-voitto-ottelussa Tshekkiä vastaan.
RAPORTTI: Leijonat voittokantaan Ruotsin EHT-turnauksessa – SM-liigan tähtipuolustaja sankarina
Tshekki-ottelu jäi historiaa, sillä Turunen iski siinä A-maajoukkueuransa avausmaalin.
– (Aleksi) Klementti ja (Peter) Tiivola tekivät hyvää duunia päädyssä. Sitten kiekko pelattiin viivaan, mistä tuli veto ja pääsin ohjaamaan. Hyvä että meni sisään. Minulla oli tuossa hyviä paikkoja jo ennen tuota, Turunen mietti avausmaalistaan MTV Urheilulle.
Kuten Turunen itse viittasi, Leijonien numerolla 80 riitti tontteja pelin varrella. Turunen pääsi muun muassa nokikkain Tshekin maalivahdin Patrik Bartosakin kanssa alivoimalla. Rysty-yritys osui kuitenkin patjoihin.
Miksi Turusella kulkee nyt maajoukkueessa? Taustalla on iso uramuutos.
Aiemmin vain Suomessa pelannut Turunen vaihtoi kesällä Sveitsiin. Siellä osoitteeksi tuli suurseura Davos.
– Tänä vuonna maajoukkuepelit ovat menneet paremmin kuin aikaisemmin. Ehkä tuossa on ollut vähän sitä, että nyt on helpompi pelata. Näissä peleissä vauhti on aika samantyyppistä mitä se on esimerkiksi tuolla Sveitsissä. Se on auttanut, Turunen myöntää.
LUE MYÖS: Jukka Jalonen tarttui kiekkopiirien vähättelyasenteeseen: "Moni pitää näitä puuhastelupeleinä"
Tasollisesti Sveitsin liiga on noussut SM-liigan rinnalle ja mennyt jopa ohi siitä.
– Maajoukkuepelit ovat menneet hyvin. Toki, vielä löytyy parannettavaa, Turunen sanoo maajoukkuenäytöistään.
Turunen on yksi varteenotettava nimi kevään MM-kisoja ajatellen.
– Sinne pääsy on yksi tavoite. Teen kaikkeni sen eteen, että saisin mahdollisuuden. Valmennus tekee kuitenkin ne päätökset, enkä voi muuten asiaan vaikuttaa kuin pelaamalla hyvin. Ja sen yritän tehdä, Turunen nyökyttelee.