Snookerin Northern Ireland Open -turnauksessa todistettiin hämmentävää tapahtumasarjaa maanantaina.
Hossein Vafaein ja Jimmy Whiten välinen 1. kierroksen ottelu sai dramaattisen käänteen 6. erässä, kun tuomari Kevin Dabrowski tuomitsi Vafaeille virheen käsipallotilanteessa.
Dabrowskin mukaan Vafaei oli asettanut pallon niukasti vaaditun D-alueen ulkopuolelle. Kun iranilainen suoritti lyöntinsä, tuomari mainitsi heti virheestä ja antoi neljä pistettä Whitelle.
Tämä aiheutti suurta hämmennystä molemmissa pelaajissa, yleisössä ja Eurosportin kommentaattoreissa.
– En ole koskaan nähnyt vastaavaa, selostajakaksikko Neal Foulds ja Dave Hendon totesivat.
Kun Vafaei intti, että pallo oli keltaisella pisteellä, Dabrowski pysyi tiukasti kannassaan.
– Videolta näkee, että se on D-alueen ulkopuolella. Olen sataprosenttisen varma (virheestä), tuomari totesi useaan otteeseen.
Alla video tilanteesta.
6. erän tilanne oli virheen sattuessa 65–57 Vafaeille. White käänsi tämän jälkeen erän itselleen ja voitti ottelun 4–2.
LUE MYÖS: "Kelvoton" Ronnie O'Sullivan kiehumispisteessä – lateli uhkaavaa puhetta
Myös White epäili aluksi Dabrowskin tuomiota, mutta sitten hän sai lisätietoa kyseisestä säännöstä. Kun käsipallo asetetaan D-alueelle, viivan ja sen sisään jäävän alueen täytyy kattaa vähintään puolet pallosta.
– Luulin, että pallon oleminen viivalla riittää. Olet oikeassa, se näytti olevan hieman oikealla keltaisen pallon pisteestä.
– Tuomari oli järkkymätön. Hänellä oli tuomittavana pieni painajaisottelu tänään, vai mitä, White summasi.
Myös Eurosportin asiantuntija Alan McManus, entinen huippupelaaja, selvensi tilannetta.
– Tämä ei ole jalkapalloa, siinä sääntö on täysin erilainen. Ei riitä, että valkoinen pallo vain koskettaa viivaa. Jos pallo koskettaa viivaa, mutta on enemmän (D-alueen) ulkopuolella kuin sisällä, se on asia, jota tuomarin on tarkkailtava.
62-vuotias snookerlegenda White kohtaa seuraavaksi Martin O'Donnellin 2. kierroksella keskiviikkona.