Sotarikoksista syytetty sierraleonelaismies astuu tänään oikeuden eteen Tampereella, kun Pirkanmaan käräjäoikeudessa alkaa asian pääkäsittely.
Väitetyt rikokset tapahtuivat länsiafrikkalaisen Liberian sisällissodassa vuosina 1999–2003. Suomessa yli kymmenen vuotta asunutta Gibril Massaquoita, 51, syytetään murhista, törkeistä raiskauksista, törkeästä sodankäyntirikoksesta ja törkeästä ihmisoikeuksien loukkaamisesta poikkeuksellisissa oloissa.
Maanantain valmisteluistunnossa julkitulleiden syytteiden mukaan mies oli muun muassa määrännyt siviilejä poltettavaksi elävältä.
Lue myös: Ihmissyöntiä, lasten polttamista nuotion yllä – todistaja kertoo Suomessa syytetyn sotakomentajan hirmuteoista Liberiassa: "Ihmisiä tapettiin kuin muurahaisia"
Massaquoi on kiistänyt kaikki syytteet. Puolustuksen mukaan mies ei ollut Liberiassa väitettyjen rikosten tekoaikana. Oikeuden on määrä kuulla häntä ensi viikolla.
Käräjäkäsittelystä on tulossa pitkä. Juttua istutaan ensin kaksi viikkoa Tampereella, minkä jälkeen käräjäoikeus matkaa paikan päälle Länsi-Afrikkaan kuulemaan kymmeniä todistajia ja vierailemaan väitettyjen rikosten tekopaikoilla. Tuomio on määrä antaa vasta ensi syksynä.
Lue myös: Sotarikosoikeudenkäynti alkoi Tampereella – syyttäjä: Massaquoi silpoi tapettujen siviilien ruumiita, joista valmistettiin ruokaa
Syytetty epäilee joutuneensa koston kohteeksi
Länsiafrikkalaisissa Liberiassa ja Sierra Leonessa käytiin veriset sisällissodat 1990-luvulla ja 2000-luvun alussa. Syyttäjän mukaan Massaquoi oli erittäin korkeassa ja vaikutusvaltaisessa asemassa Revolutionary United Front (RUF) -kapinallisryhmässä, joka taisteli Sierra Leonen lisäksi Liberiassa presidentti Charles Taylorin tukena.
Keskusrikospoliisin (KRP) esitutkintamateriaalin mukaan Massaquoi on asunut Suomessa vuodesta 2008 ja hänellä on pysyvä oleskelulupa. Sierra Leonen sisällissodan jälkeen 2000-luvun alkuvuosina Massaquoi suostui todistamaan sodan julmuuksia käsitelleessä erityistuomioistuimessa, minkä takia hän pääsi tuomioistuimen suojeluun ja hänet sijoitettiin sittemmin Suomeen.
Komentaja Gibril Massaquoi uutistoimisto AP:n haastattelussa.
KRP:n tutkinta alkoi vuonna 2018 sen jälkeen kun sveitsiläinen Civitas Maxima -kansalaisjärjestö toimitti Suomen viranomaisille tietoja Massaquoin epäillyistä teoista.
KRP:lle Massaquoi sanoi, ettei ollut aktiivinen taistelija vuoden 1996 jälkeen tai aktiivinen sotilas tai komentaja vuonna 2000 tai sen jälkeen. Hän epäili myös, että jotkut yrittävät kostaa hänelle todistamisen erityistuomioistuimessa.