Jääkiekon Helsingin EHT-turnauksella on perinteisesti ollut paljon painoa, kun Suomen valmennusjohto on koonnut joukkuetta seuraavan vuoden arvokisoihin.
Helsingin-turnauksen merkitys korostuu erityisesti nyt, kun Suomi antoi lupaavan näytön voittamalla kaikki kolme otteluaan.
On turvallista ennakoida, että noin kaksi kolmasosaa Leijonien Helsingin EHT-pelaajista kiekkoilee myös ensi helmikuussa myös olympiakaukalossa.
– Sanotaan näin, ettemme rupea (pelaajia) vaihtamalla vaihtamaan, Suomen päävalmentaja Lauri Marjamäki kertoi.
Päävalmentaja ei ottanut kantaa, kuinka paljon uusia pelaajia Leijonissa on olympiakisojen kenraaliharjoituksessa, Moskovan EHT-turnauksessa 14.–17. joulukuuta.
Valinnanvaraa ainakin on. Viime kesäkuussa olympiaprojektin alkaessa maajoukkueen valmennusjohto listasi 63 pelaajaehdokasta Pyeongchangin talviolympiakisoihin.
Yhteispeli antoi lupauksia
Marjamäelle on toisen kauden päävalmentajana huojentavaa, että maaottelukausi alkoi kolmella peräkkäisvoitolla. Viime kaudella Suomella oli EHT-kotiturnauksensa jälkeen syksyn kuudesta virallisesta ottelusta vain yksi voitto.
– Kolme voittoa kovista maista. Se on tärkeä itseluottamuksen lähde ja osaamisen osoitus. Voitot antoivat uskoa ja itseluottamusta. Raikas peli-ilme paistoi joukkueesta, Marjamäki kehui.
Olympiakisoihin valmistavia yhteisiä päiviä ei Leijonilla ole yhtään liikaa. Siksi Marjamäkeä ilahdutti, että Suomen yhteispeli näytti Helsingissä ajankohtaan suhteutettuna melkoisen valmiilta.