Antti Aalto vastasi mäkihypyn ja yhdistetyn sunnuntain parhaasta suomalaissijoituksesta Norjan Trondheimissa, kun hän ponnisti 12:nneksi normaalimäen MM-kilpailussa.
Sijoitus on Suomen miesten mäkihyppymaajoukkueen 29-vuotiaalle nestorille uran paras MM-kilpailujen henkilökohtaisissa kilpailuissa ja sivusi vuoden 2022 Pekingin olympialaisten normaalimäen sijoitusta.
– Jo harjoituskierros oli tuota tasoa. Kisa meni todella kovatasoiseksi kaikkiaan. Oli paljon pitkiä hyppyjä. Jopa yllättävän paljon, Aalto kertoi STT:lle.
Aalto pysyi hyvin mukana korkeatasoiseksi yltyneessä kilpailussa. Hän oli avauskierroksen jälkeen 15:ntenä 101 metrin hypyllä ja venytti toisella kierroksella 98 metriin. Muutama mies jäi taakse Trondheimin vesisateessa, ja sijoitus koheni.
– Vesisade sopii minulle. Piti vain hyppyvuoroa odotellessa varoa, ettei hyppypuku kastu.
Aallon kausi on ollut hankala maailmancupissa. Marraskuussa Rukan tynkäkisassa hän oli 11:s, mutta sen jälkeen toisen kierroksen paikat ovat olleet tiukassa.
– Olen tyytyväinen siihen nähden, miten kausi on mennyt. Ja iloinen, miten tasapainoiset kaksi hyppyä sain kilpailuun.
Lindvik vältti Bredesenin kohtalon
Norjan Marius Lindvik pystyi temppuun, joka Espen Bredeseniltä jäi tekemättä edellisissä Trondheimissa järjestetyissä MM-kilpailuissa 1997. Tuolloin Bredesen lipesi kärkipaikalta mitalisijojen ulkopuolelle, ja Janne Ahonen nousi maailmanmestariksi.
Lindvik kesti paineet ja voitti. Saksan Andreas Wellinger oli toinen ja Itävallan Jan Hörl kolmas.
Aalto koki poikkeuksellisen hetken toimittajien edessä.
– Piti yrittää vastailla lontooksi, kiteeläislähtöinen Aalto sanoi.
– En tiedä, mitä lehtiä olivat.
Kasperi Valto oli 101,5 ja 96,5 metrin hypyillä 26:s.
– Täytyy olla tyytyväinen. Kahden hypyn kilpailut ovat olleet tällä kaudella harvassa, 21-vuotias Valto jutteli.
– Perustaso riittää tuohon, ja tämä tulos voi avata lukkoja ennen suurmäkeen siirtymistä, hän silmäili toisen kisaviikon suuntaan.
Niko Kytösaho jäi ensimmäiselle kierrokselle ja Vilho Palosaari pukukontrolliin.