SM-liigassa hopealle sijoittunut Kuopion KalPa on hankkinut kaksi kovan luokan lupausta.
Kesäkuussa NHL:ään toisella kierroksella varatut hyökkääjät Joni Ikonen ja Alexandre Texier ovat KalPan tuoreimmat hankinnat. Ikonen pelaa KalPassa vuoden mittaisella lainasopimuksella ruotsalaisesta Frölundasta.
18-vuotias Ikonen lähti kaudeksi 2015-16 Bluesin junioreista Frölundan organisaatioon. Hän pelasi SHL:ssä kymmenen ottelua viime kaudella. Hän on Montreal Canadiensin 2. kierroksen varaus, numerolla 58.
Toisen polven hyökkääjä teki viime kaudella Frölundan A-nuorissa yhteensä 45 ottelussa pisteet 25+19=44. Alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa Ikonen teki hopealle yltäneelle Suomelle seitsemään otteluun pisteet 4+4=8.
Ranskan suurimpiin tulevaisuuden lupauksiin kuuluva 17-vuotias Texier on solminut KalPan kanssa kaksi seuraavaa kautta käsittävän sopimuksen. Hän on Columbus Blue Jacketsin 2. kierroksen varaus, numerolla 45.
Texier (182 cm / 85 kg) on syntynyt ja kasvanut Grenoblessa ja on kuulunut vuosia Ranskan nuorisomaajoukkueisiin. Viime kaudella hän pelasi jo täyden kauden Ranskan pääsarjassa, tehden Grenoblen joukkueelle runkosarjan 40 ottelussa pisteet 10+9=19 ja pudotuspeleissä 12 ottelussa pisteet 5+5=10.
KalPa tulee vahvistamaan Liiga-joukkuettaan vielä kärkisentterillä. Joukkueella on 34 pelaajasopimusta liiga-kaudelle 2017-18.