Arvostelua aiheuttanut jääkiekon SM-liigaseurojen oikotie alle 20-vuotiaiden SM-sarjaan tukitaan.
Huippukiekon neuvottelukunnan nimeämä Pelaajapolku-työryhmä on esittänyt, että U20 SM-sarjan mandaattipaikat poistetaan.
Liigan aukenemisen myötä edellytyksiä mandaattipaikkojen säilymiselle ei enää ole.
Jääkiekkoliiton ja Jääkiekon SM-liiga Oy:n väliseksi yhteistyösopimukseksi on laadittu esitys, jossa ei ole enää mukana U20-mandaattipaikkoja. Esitys on vielä hyväksyttävä liiton liittovaltuustossa ja SM-liigan yhtiökokouksessa.
Mandaattipaikka on tarkoittanut Liigassa pelaavan seuran automaattista oikeutta jatkaa pelaamista U20 SM-sarjassa, vaikka se ajautuisi tulosten kautta putoamaan alemmalle sarjatasolle.
Ensi kaudella U20 SM-sarja pelataan koko kauden sarjana 18 joukkueella.