Columbus Blue Jacketsin suomalaishyökkäjä Markus Hännikäinen pelaa NHL-uransa toisen ottelun sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Hännikäinen, 22, loukkaantui marraskuun lopulla NHL-debyytissään St. Louis Bluesia vastaan. Hännikäinen on nyt selättänyt vamman ja pelaa Colorado Avalanchea vastaan.
Columbus Blue Jacketsin päävalmentaja John Tortorella on antanut Hännikäiselle lempinimen tunnetun olutmerkin mukaan, koska suomalaisnimen lausuminen tuottaa hänelle tuskaa.
- Koska en osaa lausua hänen nimeään, hän on nyt Heineken, Tortorella murjaisi todaysslapshot.com-sivuston mukaan.
Tortorella kertoi pitävänsä Hännikäisen nopeudesta ja sinnikkyydestä.
- Minua vaivasi se, että hän loukkaantui niin nopeasti. Odotan innokkaana, että näen hänet pelaamassa, ja annan hänelle täyden tilaisuuden peliminuuttien muodossa ja pompottelemalla häntä eri alueilla.
- Olen seurannut häntä harjoituksissa - hänen nopeutensa ja asenteensa on tarttuvaa. Hän on vähän kuin Brandon Dubinsky, hän vetää kaikki mukaansa. Mitä enemmän meillä on tällaisia kavereita hyökkäyksessä, sitä vahvempia olemme kiekon kanssa, karvaamisessa ja saamaan kiekon nopeammin. Se on iso osa hänen peliään, Tortorella kehuu.
Hännikäisen erikoisesta lempinimestä uutisoi ensimmäisenä Suomessa SuomiKiekko-sivusto.