Tapparasta tutut hyökkääjät Henrik Haapala ja Sebastian Repo hakevat uutta nostetta urilleen NHL:ssä. Molemmat ovat Florida Panthersin sopimuspelaajia.
Kaverit näyttäytyivät viime viikolla Panthersin lupaavien pelaajien leirillä (Development Camp). Panthers-pomo Bryan McCabe pani hyvät ominaisuudet merkille.
- He olivat fyysisesti omaa luokkaansa, McCabe sanoi Panthersin verkkosivuilla.
- Molemmat ovat jo pelanneet ammattilaisina. He ovat edellä varaamiamme 18-vuotiaita pelaajia, mutta se on vain hyvä juttu.
Ensi kaudella Panthersilla on uusi ilme. Kokeneet hahmot Jaromir Jagrin ja Jussi Jokisen tapaan eivät kuulu enää suunnitelmiin. GM Dale Tallon kaavailee, että joukkue käy vastustajan kimppuun kuin herhiläinen.
- Meillä on nuoria pelaajia, joita tulemme valitsemaan kokoonpanoon. Pelaamme nopeaa peliä. Leirillä Haapala, Repo, Maksim Maksim ja Owen Tippett vakuuttivat, kertoi Tallon.
Haapala ja Repo tekivät NHL-ensisopimuksensa Panthersin kanssa kesällä. Haapalan sopimus on kaksivuotinen ja Revon vuotta pidempi. Floridalaisryhmään kuuluvat suomalaisista myös hyökkääjä Aleksander Barkov ja maalivahti Harri Säteri.