Vapaaottelija Teemu Packalenin valmentaja Harri Niva oli tyytyväinen suojattinsa otteisiin UFC-debyyttiottelussa.
Packalen taipui ranskalaiselle Mickael Lebout'lle yksimielisellä tuomaripäätöksellä 28-29, 28-29, 27-30 Glasgow'ssa lauantaina. Packalenin valmistautuminen otteluun oli kaikkea muuta kuin normaali, sillä tieto debyytistä tuli vasta reilu viikko ennen h-hetkeä.
– Ottaen huomioon, että miten lyhyellä varoitusajalla tämä tuli, niin se oli Teemulta ihan hyvä suoritus. Ensimmäinen erä meni selkeästi Teemulle. Sen jälkeen kunto alkoi loppua. Näki myös sen, että ranskalainen, joka ei ole mikään lopettajatyyppi, haki sen jälkeen vain pistevoittoa. Aina kun Teemu teki alasvientiyrityksen, niin ranskalainen tuli päälle hienosti jollain tavalla, lentokentällä kotimatkaa aloitellut Niva kommentoi MTV Sportille sunnuntaina.
– Nopea valmistautuminen näkyi kunnon loppumisena. Uskon, että jos alla olisi ollut kunnon treenileiri, tämä olisi ollut tosi helposti vietävissä. Ensimmäinen erä näytti jo sen, että Teemu oli valtavasti edellä matossa. Enemmän olisi pitänyt ottaa riskejä loppua kohti. Kunto ei kuitenkaan riittänyt pystyotteluun. Siinä olisi ollut myös iso riski jopa tyrmäyksestä, jos Teemu olisi väsyneenä yrittänyt nousta maasta.
– Nyt tämä oli yksimielinen tuomaripäätös, mutta se olisi hyvinkin voinut muuttua hajaäänituomioksi, jos siellä ei olisi ollut niitä Teemun istumisia. Mutta niin oli pakko tehdä, muuten olisi jäänyt alle, Niva muistuttaa.
Kyseessä oli Packalenin uran ensimmäinen tappio. Alla oli seitsemän voittoa, jotka ovat kaikki tulleet ensimmäisessä kahdessa erässä joko vastustajan luovutuksella tai tyrmäyksellä. Se onkin asia, joka Nivan mielestä pitää ehdottomasti muistaa lauantaita analysoitaessa.
– Nyt puhutaan siitä, että mies on tullut kesken peruskuntokauden ensimmäiseen UFC-otteluunsa, joka rasittaa vielä henkisesti, ja ottelee elämänsä ensimmäisen täysimittaisen matsin, kolme kertaa viisi minuuttia. Se on kaikesta tärkein juttu. Siinä mielessähän tämä meni hyvin.
– Siellä selostajat kehuivat Teemun mattopeliä, ja Teemu osui vielä hyvin pystystäkin. Totta kai lopputulos on pettymys, mutta kunnon loppuminen oli tiedossa oleva pettymys, Niva summaa.