Suomalaisen Tiia Alikosken uudenvuoden vietto Dubaissa sai odottamattoman käänteen, kun tämä päätyi todistamaan rajua luksushotellin paloa ensimmäisten silminnäkijöiden joukossa.
Arabiemiraateissa asuva Alikoski oli saapunut Dubaihin sen kuuluisan ilotulituksen vuoksi. Muutamaa tuntia juhlallisuuksia ennen nähtiin kuitenkin hurjempi näytös.
– En ihan tällaista ilotulitusta tullut katsomaan, Alikoski kertoo.
Alikoski oli 63-kerroksisen Address -hotellin palon syttyessä Dubai Mall –ostoskeskuksessa.
– Näin muutaman ihmisen juoksevan ostarissa, katsoin kattoikkunoista ulos ja näin tulipalon.
Alikoski oli poistunut ostoskeskuksesta saman tien ja lähtenyt kulkemaan poispäin hotellista.
– Mitään evakuointeja ei sinä aikana ollut kun olin talossa, taisin huomata tulipalon ensimmäisten joukossa.
Alikosken mukaan tulipalo hotellissa riehui yhä, kun Dubain kuuluisa ilotulitus alkoi.
– Joidenkin lähteiden mukaan tulipalo oli hallussa, mutta kyllä se levisi toiseenkin päähän hotellia.
Hurjan näköisestä palosta huolimatta tunnelma paikan päällä säilyi rauhallisena.
– Ulkona ei ollut mitään paniikkia, kadut ovat suljettu autoilta, joten tilaa oli hyvin.