Veera Vekola on tuore naisohjastajien Suomen mestari. Hän toivoo että titteli olisi vasta alkusoittoa raviuralle.
19-vuotias seinäjokinen Veera Vekola osallistui viime viikonloppuna ensimmäistä kertaa Suomen ravinaisten Suomen mestaruusajon finaaliin.
Titteli jaettiin kahden ravilähdön perusteella, joissa Vekola ohjasti voiton ja kuudennen sijan. Lopputuloksena oli voitto.
– Tosi kivalta tuntui. Tuskin monessa muussa lajissa minulla olisi edes teoriassa mahdollista voittaa Suomen mestaruutta, Vekola arvelee.
– Lisäksi pääsin ensimmäistä kertaa ajamaan suomenhevosella kilpaa kärrylähdössä, mikä oli erilainen mutta oikein hauska kokemus.
Etenkin aloittelevalla raviohjastajalla ja -valmentajalla menestys on kiven alla. Henkisesti viime kesä oli Vekolalle rankkaa aikaa.
– Tuntui että omat treenattavat eivät menneet oikein mihinkään eikä laina-ajokeillakaan pärjännyt. Silloin joutui keräilemään itseään oikein toden teolla, Vekola muistelee.
– Myös ajokiellot ja muut omat epäonnistumiset harmittavat tietysti paljon. Halu pärjätä ja kehittyä on kuitenkin niin kova, että pakko on vaan ottaa opikseen ja jatkaa kokemuksen keräämistä kehittyäkseen.
Poniravien kautta isojen hevosten ravimaailmaan ponnistanut Vekola on vuokrannut tallitilat Seinäjoen raviradalta. Kaikki viisi valmennustallin asukasta ovat lämminverisiä, joista Gary Ale on oma hevonen.
– Sekä lainaohjastettavia että valmennettavia on tullut pikku hiljaa tuttujen ja tutun tuttujen kautta. Vähitellen myös vieraammat ihmiset ovat ottaneet yhteyttä, Vekola kuvailee.
– Vaikka kokemuksessa häviän monille muille ohjastajille ja valmentajille, uskon että nuori ja nälkäinen nainen voi erottua alalla myös edukseen. Esimerkiksi valmennan hevosiani tosi yksilöllisesti ja ennen ohjastustehtäviä tutustun vastustajiin huolellisesti.
Vaikka vapaa-aikaa ei ole liikaa, Vekola pyrkii huolehtimaan jaksamisestaan tasapainottamalla hevoselämää muilla harrastuksilla.
– Koitan lenkkeillä ja nähdä kavereita. Muu aika meneekin tallilla ja raveissa.
Veera Vekola vierailee Ravit: Toto76 -lähetyksessä MTV Maxilla ja Katsomossa lauantaina 28.1. kello 15 alkaen.
Ravit live 5 kpl