Suomen hiihtomaajoukkueen hiihtäjävalinnat Lahden MM-kisojen avausviikolla keriytyvät auki pariviestien kautta.
Miehissä Suomen pari on melko varmasti Sotshin olympiakultamitalista tuttu Sami Jauhojärvi-Iivo Niskanen. Naisten kaksikko ensi sunnuntain kilpailuun rakentuu alustavasti tänään, kun joukkue matkustaa yhdessä Virosta kotimaahan ja pui asiaa reissun aikana.
– En halua, että pariviestistä tulee kisa, johon pitää pakottaa hiihtäjiä. Uskon, että olemme edistyneet keskinäisessä keskustelussa, päävalmentaja Reijo Jylhä sanoi.
Päävalmentaja julkistaa viikonlopun hiihtäjävalinnat vasta ensi viikon perjantaita.
– Perjantaina kerromme sekä pariviestin että skiathlonin (yhdistelmäkilpailun) hiihtäjät. Aina voi tulla jotain, eikä kannata ennakoida asioita liian aikaisin, Jylhä sanoi Otepäässä.
Lahdessa naisten matkoista kovin kisa on perinteisen hiihtotavan 10 kilometrille. Otepäässä hiihdetty vastaava matka ei Jylhän mukaan suuremmin valottanut tilannetta. Naiset olivat tasaisia, ja Jylhän mukaan osalla oli liian pitävä suksi, osalla herkkä suksi.
Huomenna Hiihtoliitto täydentää MM-joukkuetta muutamalla nimellä. Jylhän kannalta iloisimman yllätyksen MM-valintoja ajatellen järjesti Johanna Matintalo, joka jakoi Otepäässä 12. sijan naisten kympillä. Matintalolle on MM-Lahdessa töitä yhdistelmäkilpailussa ensi lauantaina.
– Hän oli todellinen valonpilkahdus, Jylhä kuvasi.
Toinen lisäys joukkueeseen on sprinttihiihtäjä Andrea Julin.
– Esitän Matintaloa ja Julinia. Katsomme vielä miesten tilanteen, ja nimeämme lopulliseen joukkueeseen täyden 12 miehen joukkueen.
Jylhän mukaan keskusteluissa ovat tulevaisuuden nimi Antti Ojansivu ja kotimaan latujen konkari Kusti Kittilä. He olisivat varalla lähinnä päätösmatkaa 50 kilometriä ajatellen.
Ampumahiihtäjä Kaisa Mäkäräinen voitti päälajissaan tänään yhdistelmäkilpailun MM-pronssia. Onko mitalilla vaikutusta Mäkäräisen ajatuksiin MM-Lahdesta, sitä Jylhä ei osannut arvioida.
– Hänen halukkuutensa olla Lahdessa on vahvistunut ampumahiihdon MM-kisojen aikana, Jylhä arvioi.
Mitään kisamatkaa Jylhä ei voi Mäkäräiselle luvata ennen 28. helmikuuta hiihdettävää perinteisen hiihtotavan kymppiä.