Jääkiekon alle 18-vuotiaiden tyttömaajoukkue julkaisi avoimen kirjeensä, joka toimitetaan myös kansainvälisen lajiliiton IIHF:n hallitukselle. Joukkue pitää liiton menettelyä epätasa-arvoisena.
Naisten jääkiekon merkittävin junioriturnaus, alle 18-vuotiaiden tyttöjen MM-kisat, oli tarkoitus järjestää Ruotsissa tammikuussa, mutta kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF päätti perua kisat koronatilanteen vuoksi.
Päätöksestä ilmoitettiin joulun alla samaan aikaan, kun miesten jääkiekon merkittävin junioritapahtuma, alle 20-vuotiaiden MM-kisat, oltiin polkaisemassa käyntiin Kanadassa.
Päätöstä kisojen perumisesta on kritisoitu laajalti niin Ruotsissa kuin Pohjois-Amerikassakin, ja muun muassa Yhdysvaltojen jääkiekkoliitto USA Hockey on tuoreeltaan pyytänyt IIHF:ää selvittämään kisojen järjestämistä myöhempänä ajankohtana perumisen sijaan.
– Olemme pyytäneet, että he voisivat vielä katsoa, jos alle 18-vuotiaiden kisoja voisi edes siirtää myöhemmäksi ja selvittää eri vaihtoehtoja kaikkien kisoihin liittyvien maiden kanssa, USA Hockeyn toimitusjohtaja Pat Kelleher kertoi uutistoimisto AP:lle maanantaina.
Ruotsissa tyttöjen maajoukkue julkaisi tiukan kannanottonsa tilanteesta, joka näyttäytyy epätasa-arvoisena etenkin suhteessa miesten jääkiekkoon. Nyt oman avoimen kirjeensä IIHF:lle on julkaissut myös Suomen tyttömaajoukkue.
Turnauksen tärkeyttä naisten jääkiekolle korostavassa kirjeessä penätään IIHF:ltä sitä, miten sillä ei ollut varasuunnitelmaa kisojen varalle, jos ja kun koronaviruspandemia pahenee.
Alle 18-vuotiaiden tyttöjen MM-kisat peruttiin kokonaan myös vuosi sitten koronatilanteen vuoksi.
– Miksi varasuunnitelmaa ei ollut? Tämänhetkinen maailmantilanne ei pitäisi tulla yllätyksenä, ei vaikka tilanne olisi mennyt parempaan suuntaan jo ennen omikronmuunnosta. IIHF ei ole millään tavalla osoittanut halua siirtää kisoja toiseen ajankohtaan ja mahdollisesti sijaintiin. Ymmärrämme syyt päätöksen takana, mutta päätös peruuttaa kisat sen sijaan että olisi suunnitelma kisojen siirtämiselle sai meidät tuntemaan olomme toisarvoisiksi. Miksi meille näin ainutlaatuisen ja tärkeän tapahtuman kohdalla mentiin jälleen kerran alimman aidan kautta? kirjeessä kysytään.
Alle 20-vuotiaiden miesten MM-kisat järjestetään kuplaolosuhteissa Edmontonissa ja Red Deerissä. Syystä tai toisesta vastaavanlaisen kuplan järjestäminen tyttöjen kisoihin ei tullut kyseeseen.
– Kansallisten jääkiekkoliittojen on aika vaatia parempaa kohtelua nais- ja tyttökiekolle. Ansaitsemme samanlaisen panostuksen kuin miehet ja pojat, tyttömaajoukkueen kirje vaatii.
Nummela luottaa IIHF:n harkintaan
MTV Urheilun tavoittama Suomen jääkiekkoliiton puheenjohtaja Harri Nummela sanoo keskustelleensa alle 18-vuotiaiden tyttöjen MM-kisoista viimeksi maanantaina IIHF:n hallituksen suomalaisjäsenen Heikki Hietalan kanssa.
– Keskusteluyhteys on jatkuva, Nummela kuvailee.
Nummelan mukaan Suomen jääkiekkoliitto ei ole tekemässä asiasta kannanottoa.
– Olemme sitä mieltä, että jos kisat voitaisiin järjestää terveysturvallisesti, niin se olisi hienoa. Ilman muuta, jos vain ratkaisu löytyy, Nummela sanoo.
Nummela muistuttaa, että miesten alle 20-vuotiaiden MM-kisojen kuplan kustannukset ovat merkittävältä osaltaan kisajärjestäjämaa Kanadan harteilla. Lisäksi turnauksen järjestelyjä helpotti vastaavanlainen ratkaisu vuodentakaisissa kisoissa, jotka pelattiin samassa paikassa eli Edmontonissa.
Ruotsissa tyttöjen kisoja varten vastaavanlaisia olosuhteita ei välttämättä olisi pystytty aikataulullista, taloudellisista tai muista syistä järjestämään.
– Kisojen järjestäminen ei saa tapahtua urheilijoiden terveyden kustannuksella, Nummela linjaa.
Nummela sanoo luottavansa tässä tilanteessa IIHF:n harkintaan.