Suomen miehet selvittivät alkulohkonsa salibandyn MM-kisoissa Riikassa puhtaalla pelillä. Suomi oli varmistanut lohkovoiton ja puolivälieräpaikan jo sunnuntain Sveitsi-voitolla, mutta piti tappiosarakkeensa tyhjänä murskaamalla maanantaina Viron 10-3 (3-2, 4-1, 3-0).
Ottelulla ei ollut Suomelle sen suurempaa panosta, mikä näkyi pelin intensiteetissä. Tasoero oli kuitenkin niin suuri, ettei Suomen voitto ollut missään vaiheessa uhattuna.
Vielä avauserän jälkeen Viro oli vain maalin päässä, mutta Suomi rynni toisessa erässä neljän maalin johtoon ja viimeisteli murskalukemat päätöserässä.
– Tänään oli toistaiseksi meiltä paras ottelun läpivienti. Isoja notkahduksia ei tullut ja tekeminen oli hallittua loppuun asti, Suomen päävalmentaja Petri Kettunen totesi tiedotteessa.
Suomen tehokkain oli Happeen Peter Kotilainen, joka iski tehot 3+2. Ensimmäistä MM-turnaustaan pelaava 22-vuotias Kotilainen teki kolme Suomen neljästä viimeisestä maalista. EräViikinkien Mika Moilanen ja Tero Tiitu tekivät kaksi maalia mieheen.
Muista Suomen maaleista vastasivat avausmaalin tehnyt, ykköskenttään siirretty Jami Manninen sekä Tatu Väänänen ja Nico Salo.
Eero Kosonen torjui Suomen maalilla vain kuusi kertaa. Kosonen sai alkuminuuteilla tällin virolaispelaajasta, mutta jatkoi pienen virvoittelun jälkeen.
Kaksi Viron maaleista teki Mats Tamme rangaistuslaukauksista. Virolaisten ainoa pelitilannemaali oli Kaspar Kallion 2-3-kavennus avauserän lopulla.
Kettunen tyytyväinen tasakentällispeliin
Suomen A-lohko pelataan loppuun huomenna, jolloin Sveitsi kohtaa Saksan. Suomi kuitenkin vei lohkon puhtaalla pelillä ja maalierolla 28-8.
– Tasakentällispeliin pitää olla tyytyväinen. Suurimmat haasteet olivat Sveitsi-pelissä, jossa pallovastuu ja pelikuri lipsui ajoittain, mutta muuten tasapainoista, Kettunen summasi alkulohkopelit.
Suomen turnaus jatkuu vasta perjantaina puolivälierissä. Vastustaja selviää keskiviikkona, jolloin pelataan ensimmäinen pudotuspelikierros.