Yhdysvaltalainen superlupaus Jack Eichel on näyttänyt jääkiekon MM-turnauksessa pystyvänsä pelaamaan huipputasolla myös aikuisten kisoissa.
Eichelia, 18, pidetään lähes varmana kakkosvarauksena kanadalaisen Connor McDavidin jälkeen ensi kesän NHL-draftissa. Hän on esiintynyt nousujohtoisesti uransa ensimmäisissä aikuisten MM-kisoissa.
- Pelaaminen tuntuu koko ajan paremmalta. Toivon parantavani joka pelissä. Yritän vain pelata fiksusti joukkueelle ja olla valmiina, keskimäärin 17 minuuttia MM-turnauksessa pelannut Eichel toteaa MM-kisojen verkkosivuilla.
- Täällä pelataan miehiä vastaan, ja kaikki ovat vahvoja. Peli on fyysisempää ja joka puolella täytyy olla valmiina. Ne ovat suurimmat erot (nuorien peleihin).
Oikealta ampuva sentteri takoi tällä kaudella Bostonin yliopiston joukkueessa 40 ottelussa komeat tehot 26+45. Alle 20-vuotiaiden MM-turnauksessa hän ei säkenöinyt odotettuun tyyliin, mutta aikuisten kisoissa hän on säväyttänyt.
Eichel väläytti taituruuttaan torstain tappiollisessa Valko-Venäjä-ottelussa syöttämällä kaksi osumaa. Varsinkin tarjoilu Brock Nelsonin osumaan oli huippusuoritus (video yllä).
- Saadessaan kiekon lapaansa, ja erityisesti hyökkäysalueella, hän on heti vaarallinen, USA:n päävalmentaja Todd Richards summaa.
MM-jääkiekko MTV:n kanavilla perjantaina:
Saksa – Latvia klo 21.10 MTV Sport 1:llä ja MTV Katsomossa
USA – Tanska klo 21.10 MTV Maxilla ja MTV Katsomossa
MM-jääkiekko MTV Katsomossa!