Ennätyksellisen voimakkaan syklonin runtelemasta Vanuatusta uhkaa loppua ruoka, varoittaa maan presidentinkanslia.
Saarivaltioon iski varhain lauantaina Suomen aikaa sykloni, joka kuului mittaushistorian voimakkaimpiin. Sen aiheuttamien tuhojen koko laajuutta ei ole vieläkään saatu selville. Yhteydet monille Vanuatun yli 80 saaresta ovat yhä poikki, ja presidentinkanslian mukaan syklonista hengissä selvinneiltä voi pian loppua ruoka.
Vahvistettuja kuolonuhreja on 24, mutta viranomaiset ja avustusjärjestöt pelkäävät uhreja olevan paljon enemmän.
Avustusjärjestöt ovat sanoneet olosuhteita saarivaltiossa yhdeksi vaikeimmista, mitä ne ovat joutuneet koskaan kohtaamaan.
Erityisesti Vanuatun eteläosa oli myrskyn silmässä useita tunteja. Esimerkiksi eteläisellä Tannan saarella on lähes 30 000 asukasta, eikä sinne ole saatu yhteyttä syklonin jälkeen.
Tannan yli on tehty tarkkailulentoja, jotka ovat paljastaneet muun muassa talojen ja viljapeltojen massiivisia tuhoja. Presidentinkanslian edustaja Benjamin Shing sanoo pelkäävänsä pahinta.
– Jos ihmiset eivät ole päässeet turvaan, kuolleita voi olla paljon.