Stanley Cup on jääkiekkomaailman himoitun palkinto. Colorado Avalanche on viimeöisestä tappiosta huolimatta voiton päässä NHL:n mestaruudesta. Joukkueen aktiivikokoonpanossa pelaavat tunnetusti Mikko Rantanen ja Artturi Lehkonen. Pokaali saattaa siis saapua tänä kesän Suomeen useammaksikin päiväksi. Coloradon maalivahtivalmentajana toimii suomalainen Jussi Parkkila.
1990-luvulta asti perinteenä on ollut, että voittajajoukkueen pelaajat saavat pokaalin kotiinsa päiväksi. Juhlatraditioita on monia, ja pokaalia on käytetty luonnollisesti mitä mielikuvituksellisimmissa iloitsemisoperaatioissa.
Painoa 15 ja pituutta 90
Viitisentoista kiloa painavaan pokaaliin kaiverretaan voittajajoukkueen pelaajien, valmentajien ja taustahenkilöiden nimet. Pelaajan on pelattava voittoon päättyneellä kaudella vähintään 41 runkosarjaottelua, tai vaihtoehtoisesti vähintään yksi Stanley Cup -finaali. Poikkeuksia on kuitenkin tehty vuosien varrella muutamia.
Noin 90 senttimetriä korkeaan pokaaliin mahtuu kerrallaan vain rajattu määrä entisten mestareiden nimiä. Tämän vuoksi alimmat hopearenkaat siirretäänkin aina tilan täyttyessä Hockey Hall of Fameen, Torontoon.
Stanley Cup uimakoulussa ja popparikippona
Jokainen voittajajoukkueen pelaaja saa pokaalin käyttöönsä yhdeksi päiväksi. Perinteisesti tuolloin saavutusta juhlitaan perheen ja ystävien kesken. Esimerkiksi Valtteri Filppula juhli pokaalin kanssa Vantaalla vuonna 2008. Paikalla oli Filppulan kasvattiseura EVU:n junioreita.
Juttu jatkuu videon alla.
3:57
Colorado-päävalmentaja kertoi pelaajiensa virheistä Tampa Bayn voittomaalissa lauantain viidennessä finaalissa.
Myös erikoisempia operaatioita pokaalin kanssa on nähty. Legendan mukaan New Jersey Devils-maalivahti Martin Brodeur söi pokaalin maljaosasta popcornia. Mark Messier juhli suuren väkijoukon kanssa pokaali mukanaan. Yleisö kuitenkin innostui, ja pysti sai pahasti kolhuja.
Valtava hopeamalja ja vesi yhdistyvät jostain syystä useissa tarinoissa pokaalin kiertueiden varrelta. 90-luvulla sekä Patrick Roy että Mario Lemieux yrittivät opettaa Stanley Cupia uimaan. Altaan pohjaan vajonnut pysti pelastettiin onnistuneesti.
Edellisestä virallisesta suomalaisvoittajasta jo viisi vuotta
Stanley Cup on vieraillut Suomessa viimeksi vuonna 2019, kun Ville Husso kuului St. Louis Bluesin organisaatioon. Hän ei kuitenkaan kuulu virallisesti palkinnon voittajiin. Olli Määttä on virallisesti edellinen suomalainen Stanley Cup -voittaja. Hän nappasi himotuimman Pittsburgh Penguinsin riveissä kahdesti peräkkäin 2016 ja 2017.
LUE MYÖS: Coloradon tähtipakki kypsyi täysin NHL-finaalissa – huusi painokelvotonta palautetta tuomarille
LUE MYÖS: Mikko Rantasen komea finaaliputki katkesi – Tampa Bay onnistui vaaditussa
Kaikki suomalaiset Stanley Cup -voittajat:
Jari Kurri x 5
Esa Tikkanen x 5
Reijo Ruotsalainen x 2
Jere Lehtinen
Ville Nieminen
Teemu Selänne
Valtteri Filppula
Antti Niemi
Tuukka Rask
Kimmo Timonen
Teuvo Teräväinen
Olli Määttä x 2