Lappeenrannan SaiPa taistelee suorasta pudotuspelipaikasta kun Liigaa on pelaamatta viisi kierrosta.
SaiPa on tällä hetkellä seitsemäntenä, tasapisteissä kuudetta sijaa hallussaan pitävän Kuopion KalPan kanssa.
Tiistaina SaiPa kohtaa vieraissa Oulun Kärpät, joka on parin kauden ajan ollut lappeenrantalaisille lähes ylitsekäymätön vastustaja. Kaikki viime kauden neljä runkosarjakohtaamista päättyivät oululaisten voittoon ja tämänkin kauden tulokset etenivät samaan tapaan kunnes 19.2. SaiPa onnistui vihdoin kuuden peräkkäisen tappiollisen kamppailun jälkeen. Loppulukemat kirjattiin SaiPan eduksi 4-1.
- Viime peli antoi meille itseluottamusta. Kärpät on hyvä joukkue pelaamaan johtoasemassa. Viimeksi saimme heti alussa tehtyä paikoistamme maalin, SaiPan päävalmentaja Pekka Tirkkonen sanoo MTV Sportille.
Viime kaudella seurat olivat lisäksi vastakkain pudotuspeleissä. Kärpät vei otteluparin voitoin 4-1.
- Vastassa on hallitseva mestari ja sarjakärki. Se on vahva paketti ja puolustaa erinomaisesti, Tirkkonen tiivistää.
12 viime ottelusta peräti 10 on päättynyt oululaisten juhliin. Tiistaina SaiPalla on mahdollisuus kaunistella tilastoja ja parantaa asemiaan taistelussa suorasta pudotuspelipaikasta.