Washingtonin lentoturman kuolonuhrien joukossa oli neljä teini-ikäistä taitoluistelun huippulupausta sekä entisiä maailmanmestareita.
Kaikki 64 American Eagle -lentokoneessa ollutta henkilöä, joista 60 oli matkustajia ja neljä miehistön jäsentä, sekä kaikki kolme helikopterissa ollutta sotilasta kuolivat, kun matkustajakone ja Yhdysvaltain armeijan helikopteri törmäsivät toisiinsa keskiviikkoiltana Washingtonissa.
Kone oli saapumassa Kansasin Wichitasta, jossa järjestettiin Yhdysvaltain taitoluistelumestaruuskilpailut sekä sen yhteydessä nuorten huippujen valmennusleiri.
Lue myös: Video näyttää matkustajakoneen ja helikopterin törmäyksen Washingtonissa
Taitoluistelun ihmelapseksi mainittu 16-vuotias Spencer Lane oli yksi menehtyneistä. Häntä luonnehdittiin poikkeukselliseksi lahjakkuudeksi luistelijana. Lanen isä Douglas Lane kertoi medialle, että hänen poikansa oli täysin omistautunut taitoluistelulle ja harjoitteli joka päivä.
– Hän oli lajin tulevaisuus. Hän kerta kaikkiaan rakasti luistella, Lanen edustaman luisteluseuran johtaja Doug Zeghibe puolestaan sanoi Reutersin mukaan.
Ennen turmaa Lane julkaisi Instagramissa kuvan lentokonesiiven reunasta. Toisessa postauksessa (alla) hän kertoi tunteikkaasti, että leirille pääseminen oli ollut hänen pitkäaikainen tavoitteensa, ja että valmennus oli ollut mahtava kokemus.
Alla Spencer Lanen vain muutamia tunteja ennen lennolle lähtöä julkaisema Instagram-kuva. Lane on ylärivissä neljäs vasemmalta. Juttu jatkuu kuvan alla.
Lanen viimeiseksi jäänyt Instagram-kuva keräsi tuhansia reaktioita ja kommentteja, kun tragedia alkoi valjeta keskiviikon ja torstain aikana.
Myös toinen Bostonin taitoluisteluseuran nouseva tähti, 13-vuotias Jinna Han, oli yksi lentoturman uhreista. Sekä Lanen että Hanin äidit olivat mukana lentokoneessa.
Lue myös: Ilmavoimien ex-pääkoelentäjä kertoo, mitä Washingtonin taivaalla todennäköisesti tapahtui
Sosiaalisessa mediassa nimellä "Ice Skating Sisters" tunnetut 14- ja 11-vuotiaat sisarukset Everly ja Alydia Livingston, sekä heidän vanhempansa, menehtyivät myös onnettomuudessa.
Alydia Livingston oli nuorin lennolla olleista luistelijoista. Hänet tunnettiin eloisasta persoonastaan ja vahvasta halustaan parantaa suorituksiaan jäällä, kertoi muistokirjoitus The Skating Lesson luisteluyhteisön Facebook-sivulla. Everly Livingston oli ujompi ja pidättyväisempi verrattuna siskoonsa, mutta heräsi eloon jäällä, sivustolla kerrottiin.
Onnettomuuden tunnetuimmat uhrit olivat Venäjältä kotoisin oleva pariskunta Jevgenia Shishkova ja Vadim Naumov. He voittivat maailmanmestaruuden pariluistelussa vuonna 1994 ja sekä saivat MM-pronssia vuonna 1993 ja MM-hopeaa vuonna 1995. He olivat valmentaneet Bostonin luisteluklubilla vuodesta 2017.
Pariskunnan poika Maksim Naumov, sijoittui neljänneksi miesten vapaaohjelmassa Yhdysvaltain kansallisissa mestaruuskilpailuissa viime viikolla. Hän lähti Wichitasta kilpailun jälkeen, eikä ollut keskiviikon lennolla.
Myös Venäjältä kotoisin oleva valmentaja Inna Voljanskaja oli lentokoneessa. Voljanskaja kilpaili pariluistelijana Neuvostoliitossa 1980-luvulla. Hän valmensi nuoria luistelijoita Washingtonissa.
2:48