Kuusi Suomen mestaruutta, Ruotsin mestaruus, nuorten maailmanmestaruus ja Venäjän liigan hopea.
Puolustajakonkari Ari Vallin tuo valtavasti voittamisen kokemusta jääkiekkoliigan sarjanousijan KooKoon pukukoppiin. Hänen aiemmat saavutuksensa eivät automaattisesti tuo yhtäkään voittoa Kouvolaan, mutta Vallinin kokemuksista ja karismasta on varmasti apua pitkän kauden aikana.
- Ehkäpä tuon sen pienen tarvittavan lisän jokapäiväiseen, arkiseen tekemiseemme. Olen saanut pelata voittavissa joukkueissa ja tiedän, mitä voittaminen vaatii ja kuinka paljon työtä sen eteen täytyy tehdä. Ihan joka ikinen päivä täytyy tehdä asioita, jotka edesauttavat voittamista, Vallin sanoo.
Osa kiekkoväestä ihmetteli menestykseen tottuneen Vallinin siirtoa peränpitäjäksi povattuun KooKooseen. Vallinin itsensä mukaan liikkeen taustalla on loogiset syyt. Hän sanoo haluavansa haastaa itsensä ja samalla koko KooKoon joukkueen.
- KooKoo todella halusi minut, se merkitsi minulle paljon. Lisäksi täällä on luvassa isompi rooli kuin viime kaudella Kärpissä. Pääsen vielä mittaamaan kykyni johtavassa roolissa - silloinhan kiekkoilija on onnellisimmillaan.
Esteenä Vallinin siirrolle ei ollut sekään, että KooKoon päävalmentaja Petri Mattila on Vallinin entinen juniorivalmentaja Tapparasta.
Voittamisen palo ei sammu altavastaajanakaan
Monesti kultaa huuhtonut Vallin, 37, on todellakin uudessa tilanteessa urallaan. On liki pomminvarmaa, ettei uran seitsemättä SM-kultaa tule ainakaan alkavalla kaudella ja KooKoon pudotuspelipaikkakin on kiven takana. Pudotuspelien ulkopuolelle Vallin on kotimaan liigassa jäänyt viimeksi 14 vuotta sitten HPK:n paidassa.
- Tavoite ja palo voittamiseen ei muutu miksikään, vaikka pelaisit ennakkosuosikin sijasta altavastaajan riveissä, Vallin naulaa.
KooKoossa hän toimii kapteenina ensi kertaa urallaan. Aiempien joukkueidensa kapteeneista hän arvostaa etenkin Ville Peltosen, Lasse Kukkosen ja Jörgen Jönssönin työtä.
- Haluan olla kannustava kapteeni. Yksi tehtävistäni on virittää joukkueemme joka ilta parhaimpaansa. Kärkijoukkue voi voittaa pelejä ok-suorituksella, mutta meille se ei riitä.
SM-liiga käynnistyy perjantaina 11. syyskuuta.