MTV Sportin jääkiekkoasiantuntija Juhani Tamminen on seurannut Jokereiden viime aikojen otteita huolestuneena. Kokenut kiekkomies näkee KHL-seuran syöksykierteen takana isompia ongelmia.
Jokereiden kolmas KHL-kausi on sisältänyt jo syksyn aikana paljon murheita. Lauantaina Jokerit koki kuudennen tappionsa seitsemään peliin, kun Pietarin SKA möyhensi helsinkiläisryhmää peräti 6-0.
Tamminen näkee synkkien tuloksien takana joukkueen, jolta puuttuvat kiinnostavat kärkitähdet.
– Jokereilla ei ole johtavia pelaajia. Sellaisia hahmoja, jotka pystyisivät tekemään ratkaisevia maaleja tai nousemaan esille tärkeissä paikoissa, Tamminen kiteyttää.
Jokerit uudistui rajusti viime vuodesta. Päävalmentaja Jukka Jalosen astuttua remmiin joukkueessa on tapahtunut paljon muutoksia. Tammisen mukaan seura kärsii isommassa mittakaavassa KHL-huuman latistumisesta.
– Siinä fyysisin indikaattori on Juhamatti Aaltosen esimerkki. Huippupelaaja vaihtaa naapuriareenaan. (HIFK:n leiriin). Se kuvastaa, ettei Jokerit houkuttele suomalaishuippuja enää entiseen malliin.
Monet nykyisen joukkueen odotetuista kärkinimistä ovat olleet pettymyksiä. Tamminen nostaa esille tutut kolme prinsiippiään - maalivahtipeli ja erikoistilanteet eivät ole toimineet alkukaudesta. Jokeritorjujat Ryan Zapolski ja Riku Helenius eivät ole pystyneet nousemaan vaikeassa tilanteessa joukkueen tukipilareiksi.
– Jääkiekko on yksinkertaisuudessaan erikoistilanteisiin perustuva peli. Molari vastaan molari, ylivoima vastaan ylivoima ja alivoima vastaan alivoima. Jokereiden kaltainen joukkue tarvitsee KHL:n parhaimmistoa olevan maalivahdin. Sitä pelaamista ei olla nyt nähty.
Tamminen nostaa esille erityisesti erikoistilanteiden yhteistuloksen. Jokerit on iskenyt alkukaudesta ylivoimallaan kohtuullisella 20,9 prosentin tehokkuudella. Alivoima on ollut surkeaa - joukkue on tappanut erikoitilanteita vain 77,1 prosentin tehokkuudella.
Kahden erikoistilanteen yhteenlaskettu prosenttilukema on 98, kun se parhaimmillaan voittavassa joukkueessa on Tammisen mukaan jopa 120 prosentin tienoilla.
– Aika pian koittaa se tilanne, että pudotuspelipaikka on kiven takana. Kun ensimmäisinäkin vuosina taival on tyssännyt pudotuspelien avauskierroksille, voi sanoa, että organisaatio on syöksykierteessä.
Fanit väsyvät
Pelien lisäksi Jokereilla on riittänyt myös muuten murheita kolmannella kaudella. Yleisömäärät ovat olleet pitkin syksyä laskussa. Tamminen näkee taustalla loogisen syyn.
– Vanha Jokerit oli Hjalliksen (Harkimo) organisaatio. Nyt en oikein tiedä, kuka johtaa nykyistä seuraa. Jokerit on siinä mielessä identiteettikriisissä. Se ei ole Hjalliksen joukkue. Se ei ole venäläisoligarkkinen joukkue - eikä Jalosen tai tähtipelaajien joukkue.
Mistä heikot yleisömäärät johtuvat? Kiekkopersoona muistuttaa, että suomalaisia eniten katsomoon houkutteleva tekijä on menestys. Sitä ei edes Jokereiden aktiivinen markkinointitiimi pysty muuttamaan.
– Jokerit ei ole organisaationa pystynyt pelaamaan KHL:n huipulla. Sen myötä fanit alkavat väsyä - he eivät ole tyhmiä. Koko seuran ylle on tullut leima, että nyt ollaan vain mukana. Eikä esimerkiksi kunnianhimoisesti taistella Gagarin Cupista, Tamminen sivaltaa.