TPS on tehnyt vuoden mittaisen pelaajasopimuksen puolustaja Joe Piskulan, 34, kanssa. Vasemmalta ampuva yhdysvaltalaispelaaja saapui Turkuun perjantaina.
191-senttinen ja 93-kiloinen Piskula edusti viime kaudella Liigassa Tampereen Ilvestä. Kokemusta löytyy myös NHL:stä 13 ottelun verran sekä AHL:stä 576 pelatun pelin edestä.
TPS:n urheilutoimenjohtaja Antero Niittymäellä on näkemys Piskulan tuomasta lisäarvosta mustavalkoisten miehistöön.
– Joe on isokokoinen ja hyvin liikkuva puolustaja, joka pelasi viime kaudella isoja minuutteja Ilveksessä. Hän tuo meidän joukkueeseen kokemusta sekä myös johtajuutta, kertoo Niittymäki.
Piskula sanoo tulleensa Turkuun, koska haluaa voittaa.
– Uusi kausi uudessa ympäristössä ja perinteikkäässä organisaatiossa kuulostaa erittäin hyvältä. Maanantaina lyödään sitten koneet käyntiin, Piskula kommentoi.
Piskula näkee oman roolinsa johtavana kahden suunnan puolustajana, joka ei pelkää myöskään fyysisiä iltoja kaukalon puolella.
– Kaikki lähtee tietysti oman maalin suojelemisesta, mutta kyllä puolustajan on kyettävä pelaamaan kiekollisena myös ylöspäin. Tietenkin 34-vuotiaana haluan tuoda joukkueeseen myös oikeanlaista johtajuutta, paaluttaa Piskula.
Viime kaudella hän pelasi Ilveksessä 50 peliä tehoin 2+4. Plus-miinus-lukema oli + 4.