Tappara iski SM-liigan finaalisarjan vakuuttavasti tasoihin maanantaina 5-2-voitolla. Finaalisarja jatkuu 2-2-tilanteesta jo huomenna Tampereella.
2404 KalPa-Tappara
KalPa pelasi kotikaukalossaan aluksi hermostuneesti ja Tapparalle aukesi paikkoja. 1-0-maali syntyi, kun Mikael Seppälä syötti omalla alueellaan suoraan Tappara-kapteeni Jukka Peltolalle, joka ujutti kiekon Eero Kilpeläisen ohi.
Peltola iski kiekon toistamiseenkin maaliin, mutta summeri oli ehtinyt soida juuri ennen kuin kiekko ylitti maaliviivan.
Toisen erän alku oli kovaa ilotulitusta. Blake Parlett sivalsi Tapparan 2-0-johtoon ajassa 21.03. Tästä meni alle kaksi minuuttia, ja KalPan toivo heräsi, kun Sami Mutanen kavensi Tapparan Juhani Jasun jalan kautta. Mutanen oli viimeksi tehnyt maalin viime kaudella, helmikuussa 2016.
Hänen maalistaan meni vain kaksi minuuttia, kun Jan-Mikael Järvinen runnoi Tapparan 3-1-johtoon. Videokuvan perusteella kiekko käväisi keskialueen puolella ennen maalin syntyä. Järvinen katkaisi 34 ottelua kestäneen maalittoman putken.
Niiralan montun täytti epäusko, kun Sebastian Repo laukoi helponlaisesti Tapparan 4-1-johtoon. Järvisen maalista oli kulunut vain 21 sekuntia. Revon maali päätti Eero Kilpeläisen pelin. Loistavat pudotuspelit pelannut KalPa-torjuja vaihdettiin Denis Godlan tieltä. Kilpeläinen ehti torjua toisessa erässä vain kerran ennen vaihtopenkille kutsua.
KalPan Arttu Ilomäki loi kotijoukkueelle uskoa upealla osumalla vielä toisen erän lopussa. Hän veivasi viime ottelun puhutuimman pelaajan Otso Rantakarin vipuun ja sivalsi tarkasti 4-2-maalin.
KalPa teki kyllä ottelussa kaikkensa, mutta Tappara oli liian vahva. Ylivoimapeli toimi kolmannen erän alussa, ajassa 43.46, kun Kristian Kuusela laittoi upean poikittaissyötön ja Repo kiskaisi illan toisen maalinsa. Kuvio oli kuin täydellinen kopio viime vuoden mestaruustaipaleesta, jonka aikana Kuuselan passeista viimeisteli Patrik Laine.
KalPan taistelu ei loppunut ja tilanteitakin syntyi, mutta ilman tehokkainta pelaajaansa Henrik Haapalaa pelanneen Tapparan etumatka oli liian pitkä.
Tapparan maalivahti Dominik Hrachovina torjui ottelussa 24 kertaa. Kilpeläiselle kertyi 12 torjuntaa, Godlalle 10. Godla torjui päätöserässä vain kerran.
Illan tulos tarkoittaa sitä, että SM-liigan finaaleissa pelataan ainakin kuusi ottelua. Viides peli on huomenna Tampereella, kuudes torstaina Kuopiossa. Mahdollinen seitsemäs peli pelataan perjantaina.